Donald Trump și Casa Albă au încetat aproape complet să mai vorbească despre Elon Musk, omul care în urmă cu doar câteva luni era numit cel mai important lider neales al lumii. După ce a cheltuit milioane de dolari pentru a sprijini alegerea lui Trump, Musk a devenit al doilea cel mai puternic om din Casa Albă după victoria sa, reducând cheltuielile și personalul guvernamental, insultându-i pe consilierii lui Trump și aducându-și tânărul fiu în Biroul Oval. Dar ceea ce a spus și a făcut a fost atât de nepopular încât i-a afectat afacerile și i-a înstrăinat pe politicienii republicani, scrie Meduza, într-o analiză.

În primele luni ale celui de-al doilea mandat al lui Donald Trump, Elon Musk - cel mai bogat om din lume, cel mai mare donator republican și creatorul Departamentului pentru Eficiență Guvernamentală (DOGE) - a fost în fiecare zi în titlurile ziarelor americane. A fost în Biroul Oval, la ședințele de cabinet, la bordul avionului prezidențial; a concediat mii de angajați guvernamentali, a obținut acces la baze de date guvernamentale și a distrus USAID, agenția care distribuia ajutorul internațional american. Și apoi a început să dispară din câmpul politic.

Politico a remarcat că Trump și republicanii aproape că au încetat să mai vorbească despre Musk. În februarie și martie, Trump l-a menționat pe Musk pe rețeaua sa socială Truth Social de aproximativ patru ori pe săptămână, dar de la începutul lunii aprilie a încetat complet să mai scrie despre el. Când a fost întrebat de ce s-a întâmplat acest lucru, Casa Albă a dat un răspuns în care nici ea nu l-a menționat pe Musk: „Misiunea DOGE de a reduce risipa, frauda și abuzul va continua. Angajații DOGE care se alătură agențiilor vor continua să lucreze cu administrația Trump pentru a face guvernul nostru mai eficient.”

Trump nu-l mai folosește pe Musk pentru a strânge bani: în februarie, numele omului de afaceri apărea în aproape fiecare e-mail primit de susținătorii președintelui, dar din martie a fost menționat o singură dată. Principalii consilieri ai lui Trump și conturile oficiale ale Casei Albe au început să publice mult mai puține postări și fotografii cu Musk. Presa vorbește și scrie acum despre el incomparabil mai rar decât iarna trecută.

Musk și-a schimbat și comportamentul online, notează The Washington Post. În februarie, peste 50% din postările și repostările sale de pe rețeaua socială X au fost dedicate DOGE, guvernului SUA sau politicii în general. Aproximativ 13% din postări l-au menționat pe Trump, iar doar 7% au menționat una dintre companiile lui Musk. Acum totul este invers. Peste 50% din postările omului de afaceri sunt legate de tehnologie și companiile sale, DOGE și politica reprezintă mai puțin de 20%, iar doar 3% îl menționează pe Trump.

Musk a anunțat recent și planuri de reducere a cheltuielilor pentru politică. Anul trecut, a cheltuit peste 290 de milioane de dolari pentru a-l sprijini pe Trump și pe colegii săi de partid, devenind cel mai mare donator al Partidului Republican.

Musk a venit la guvern pentru o perioadă determinată - a primit statutul de angajat special al guvernului și nu avea dreptul să lucreze mai mult de 130 de zile pe an. Termenul limită de 130 de zile expiră pe 30 mai, dar Musk a făcut un pas înapoi mai devreme. La sfârșitul lunii martie, Trump le-a spus membrilor cabinetului că Musk își va reduce curând prezența la Casa Albă și va continua să aibă doar un „rol de sprijin”, concentrându-se din nou pe afaceri. În aprilie, omul de afaceri însuși a avertizat că va petrece mai puțin timp la Washington. Potrivit spuselor sale, intenționează să viziteze locul de două ori pe lună.

Motivul pentru care Musk s-a întors la afaceri a fost descris de profesorul Jeffrey Sonnenfeld de la Yale School of Management: „Primele sale 100 de zile s-au transformat într-un eșec în atingerea obiectivului său declarat. Și l-a costat scump - atât pentru companiile sale, cât și pentru reputația sa.”

Înainte de a se alătura guvernului, Musk a promis că, împreună cu DOGE, va face guvernul mai avansat din punct de vedere tehnologic și mai eficient și va reduce bugetul federal de la șapte la cinci trilioane de dolari. Site-ul DOGE relatează că departamentul a economisit deja 170 de miliarde de dolari. Însă jurnaliștii au găsit erori și date neconfirmate în rapoartele sale. Conform acestor estimări și altora, DOGE a redus cheltuielile cu cel mult câteva zeci de miliarde de dolari - o sumă nesemnificativă în contextul bugetului SUA.

Mai mult, există sugestii conform cărora încercările DOGE de a reduce costurile nu vor face decât să le crească. Disponibilizările masive – și, așa cum a recunoscut un consilier al lui Trump pentru The Atlantic, întâmplătoare – ale angajaților guvernamentali inițiate de Musk ar putea duce la costuri juridice tot mai mari pentru guvern (din cauza proceselor intentate de sindicate și grupuri pentru drepturi civile), la reducerea colectării impozitelor (din cauza concedierilor de la IRS) și la reducerea plăților pentru alte lucruri, cum ar fi împrumuturile pentru studenți (din cauza concedierilor de la Departamentul Educației).

„A venit cu idealismul său și cu abordarea sa specifică Silicon Valley, întâmplându-se niște lucruri interesante. Funcționează modelul «grab and smash» la Washington? «Nu prea»”, spune Matt Caulkins, CEO al Appian, o companie IT care lucrează cu guvernul SUA de peste 20 de ani. În opinia sa, „obiectivul lui Musk de a moderniza guvernul era bun, dar omul de afaceri a subestimat diferența dintre a conduce o afacere și a conduce un guvern.”

În timp ce se afla la Washington, Musk se pare că nu a reușit să construiască alianțe politice și i-a iritat pe membrii guvernului interferând cu activitatea lor, scrie The Atlantic. Consilierii președintelui au declarat publicației că Musk se bucură încă de favoarea lui Trump, dar DOGE și- a pierdut o mare parte din influență de la plecarea sa din guvern. Departamentul va continua să existe, dar liderii agențiilor federale vor reduce probabil drastic puterile reprezentanților săi.

Prin faptul că nu și-a respectat promisiunile de a reforma guvernul, Musk a provocat deja daune semnificative reputației și afacerii sale. Sondajele arată că, după ce a început să colaboreze cu Trump, acesta a început să-și piardă rapid popularitatea - mult mai rapid decât Trump însuși. Scăderea ratelor de aprobare a lui Musk a fost determinată aproape în întregime de democrați și alegătorii independenți.

„Nimeni nu este mai plin de ură decât un renegat”, a declarat strategul republican Mike Murphy pentru The Washington Post, invocând popularitatea trecută a lui Musk în rândul liberalilor. „Ne simțim trădați”, a declarat Jessica Sisak, rezidentă în California, care cândva îl admira pe Musk, dar acum a ieșit în stradă pentru a protesta față de el.

Alegerile pentru Curtea Supremă din Wisconsin de la începutul lunii aprilie au fost o dovadă a cât de toxică devenise figura omului de afaceri: Musk a contribuit cu peste 20 de milioane de dolari la campania candidatului republican, dar a pierdut, iar analiștii au legat direct acest lucru de ostilitatea crescândă față de Musk, comparând alegerile din Wisconsin cu un referendum privind încrederea în el și în întreaga administrație Trump.

„[Musk] e terminat, e out, a dispărut. Are o popularitate groaznică. Oamenii îl urăsc. Merge în Wisconsin crezând că poate cumpăra voturi, își pune o pălărie cu brânză, se comportă ca un copil de nouă ani... Nu funcționează. oamenii sunt ofensați de asta”, a declarat un oficial republican pentru Politico.

Musk a fost imaginea companiilor sale de ani de zile, așa că nu este surprinzător faptul că antipatia față de el personal a avut un impact asupra sănătății afacerilor sale. Acest lucru este vizibil mai ales la Tesla. După cum a spus profesorul Jeffrey Sonnenfeld de la Yale School of Management, acțiunile Tesla (care au scăzut brusc de la sosirea lui Musk la Casa Albă) au devenit, în esență, acțiuni de tip meme: valoarea lor este determinată mai mult de emoțiile investitorilor decât de performanța reală a afacerilor.

Totuși, cifrele reale de performanță ale Tesla sunt, de asemenea, proaste. În primele trei luni ale anului 2025, compania a raportat o scădere de 71% a profiturilor, recunoscând că vânzările au fost afectate, printre altele, de „sentimentul politic”. Protestele față de Musk au luat uneori forma unor acte de vandalism asupra mașinilor și reprezentanțelor Tesla.

Acum câteva săptămâni, The Wall Street Journal a relatat că consiliul de administrație al Tesla caută un nou CEO. Atât compania, cât și Musk au negat acest lucru. Pe 20 mai, omul de afaceri a dat asigurări că va continua să conducă Tesla. El susține că vânzările din primul trimestru au scăzut nu din cauza implicării sale în politică, ci din cauza unei reconfigurări a facilităților de producție.