„Ei (Zelenski și Sunak) au convenit asupra necesităţii de a profita de acest moment cu o accelerare a sprijinului militar şi diplomatic global pentru Ucraina”, a declarat un purtător de cuvânt al lui Rishi Sunak.
„Prim-ministrul a subliniat ambiţia Regatului Unit de a intensifica sprijinul nostru pentru Ucraina, inclusiv prin furnizarea de tancuri Challenger 2 şi sisteme de artilerie suplimentare”, a mai transmis purtător de cuvânt al lui Rishi Sunak.
Anunțul vine după mai multe rapoarte de presă care au sugerat că Marea Britanie este în discuţii cu Ucraina pentru a livra Challengers, principalul tanc de luptă al armatei britanice, pentru a ajuta ţara să lupte împotriva forţelor ruseşti invadatoare. Cu toate acestea, guvernul britanic a declarat în mod repetat că nu a fost luată nicio decizie finală.
„Premierul şi preşedintele Zelenski au salutat alte angajamente internaţionale în acest sens, inclusiv oferta Poloniei de a ajuta Kievul cu tancuri Leopard”, a mai declarat purtătorul de cuvânt al premierului britanic.
Guvernul britanic a mai transmis că va lucra intens cu partenerii internaționali pentru a oferi rapid tipul de sprijin care să permită Ucrainei să obțină avantajul, să câștige acest război și să asigure o pace durabilă.
Ucraina a cerut insistent tancuri occidentale, punând accent pe tancul german Leopard. A reuşit să obţină tancuri franceze AMX-10RC, care de fapt sunt blindate de recunoaştere pe roţi echipate cu un tun de 105 mm, iar președintele polonez, Andrzej Duda, a anunțat în urmă cu câteva zile că Polonia va transfera tancuri Leopard Ucrainei.
Referindu-se la tancurile franceze, purtătorul de cuvânt al preşedintelui rus Vladimir Putin, Dmitri Peskov, a susţinut luni că ele nu vor schimba fundamental desfăşurarea campaniei militare ruse în Ucraina.
Challenger 2 are mai bine de 20 de ani, dar va reprezenta cel mai modern tanc pe care ucrainenii îl vor lansa în luptă. Acestea vor oferi echipajelor de tancuri ucrainene o protecție mai bună și o putere de foc mai precisă.
Tancurile Challenger 2 sunt considerate cheie pentru operațiunile militare ofensive – dacă sunt folosite cu sprijinul artileriei, puterii aeriene și infanteriei pentru a ocupa terenul. Dar fără acest sprijin ele se pot dovedi ținte ușoare pentru inamic, scrie BBC News.
Construit la sfârșitul anilor 1990, Challenger 2 a fost proiectat inițial pentru a face față armelor rusești. Decizia Marii Britanii ar putea fi semnificativă, dar numai dacă este urmată și de alte națiuni occidentale.
„Sprijinul mereu puternic din partea Marii Britanii a devenit acum impenetrabil și gata pentru provocări. Într-o conversație cu prim-ministrul Rishi Sunak am mulțumit pentru deciziile care nu numai că ne vor întări pe câmpul de luptă, ci vor trimite semnalul potrivit și altor parteneri”, a notat președintele ucrainean Volodimir Zelenski după această decizie a Marii Britanii.
Citește și: Atacul rusesc cu rachete asupra infrastructurii critice din Kiev și Harkov. Ucraina susține că nu a pierdut Soledar