Vineri, autoritățile au evacuat unii locuitori din insulele îndepărtate situate în apropierea epicentrului unui cutremur cu magnitudinea de 5,5 grade, care a avut loc în largul insulei Kyushu, cea mai sudică dintre insulele principale.

Cutremurul de joi, suficient de puternic încât să creeze probleme în a sta în picioare locuitorilor zonei afectate, a fost unul dintre cele peste 1.000 de seisme înregistrate în insulele prefecturii Kagoshima în ultimele două săptămâni, care au alimentat zvonurile provenite dintr-o predicție din benzi desenate conform căreia o catastrofă majoră va lovi țara în această lună.

„Cu cunoștințele științifice actuale, este dificil să se prevadă ora exactă, locul sau amploarea unui cutremur”, a declarat Ayataka Ebita, directorul diviziei de monitorizare a cutremurelor și tsunamiurilor din cadrul Agenției Meteorologice Japoneze, după ce un cutremur cu magnitudinea de 5,4 a zguduit din nou zona sâmbătă.

„Rugăm oamenii să se bazeze pe dovezi științifice”, a declarat Ebita într-o conferință de presă.

Manga, pe care unii au interpretat-o ca o predicție a unui eveniment catastrofal pentru sâmbătă, i-a determinat pe unii călători să evite Japonia. Sosirile din Hong Kong, unde zvonurile au circulat pe scară largă, au scăzut cu 11% în mai față de aceeași lună a anului trecut, potrivit celor mai recente date.

Japonia a înregistrat un număr record de vizitatori în acest an, aprilie stabilind un record lunar de 3,9 milioane de călători.

Ryo Tatsuki, artista care a creat manga-ul „The Future I Saw”, publicat pentru prima dată în 1999 și reeditat în 2021, a declarat într-un comunicat emis de editura sa că „nu este profetă”.

Cutremurele sunt frecvente în Japonia, una dintre zonele cele mai active din punct de vedere seismic din lume. Aproximativ o cincime din cutremurele cu magnitudinea de 6 sau mai mare din lume au loc în Japonia.