''Este o zi tristă pentru Uniunea Europeană. Am participat la o reuniune dezamăgitoare'', a spus Piantedosi într-o declaraţie făcută vineri despre Consiliul miniştrilor de interne care a avut loc cu o zi înainte la Bruxelles şi care s-a încheiat fără un acord între statele membre.

La această reuniune, miniştrii de interne din UE-27 au aprobat intrarea Croaţiei în spaţiul Schengen de la 1 ianuarie 2023, dar nu şi a României şi Bulgariei, din cauza opoziţiei Austriei față de România și a Olandei care a respins Bulgaria.

''Sunt ţări surori, au urmat calea care li s-a cerut şi ar avea o contribuţie importantă la controlul frontierelor'', a spus ministrul italian.

Austria a blocat intrarea României şi Bulgariei în Schengen, considerând că acestea nu garantează controlul imigraţiei ilegale la frontierele lor, în pofida faptului că atât Comisia, cât şi Parlamentul European au cerut în mod repetat ca cele două ţări să fie admise în spaţiul de liberă circulaţie.

Atât România, cât şi Bulgaria insistă că îndeplinesc toate cerinţele tehnice pentru a adera la Schengen şi atribuie opoziţia Austriei (şi a Olandei, în cazul Bulgariei) intereselor politice ale partidului conservator care conduce guvernul de la Viena.