Cel mai vârstnic deţinut palestinian din Israel, Nael Barghouti, a fost eliberat joi în cadrul celui de-al şaptelea schimb de ostatici şi prizonieri între Israel şi Hamas, ca parte a fragilului acord de încetare a focului din Fâşia Gaza, intrat în vigoare pe 19 ianuarie, după 15 luni de război, relatează AFP.

Barghouti a petrecut 45 de ani în spatele gratiilor, dintre care 34 de ani consecutivi, conform Clubului prizonierilor palestinieni, un ONG care apără drepturile deţinuţilor palestinieni.

El a ajuns joi în Egipt, după ce a fost expulzat din teritoriile palestiniene în urma eliberării sale, scrie Agerpres.

Arestat pentru prima dată în 1978, el a fost condamnat la închisoare pe viaţă pentru uciderea unui ofiţer israelian şi pentru atacuri asupra unor situri israeliene.

La acea vreme, el era membru al Fatah, partidul actualului preşedinte palestinian Mahmoud Abbas, cu sediul în Ramallah, Cisiordania, şi rival al mişcării islamiste Hamas din Gaza.

Schimbul de ostatici israelieni şi prizonieri palestinieni, care a avut loc în zorii zilei de joi, a fost ultimul prevăzut în cadrul primei faze a armistiţiului dintre Israel şi Hamas în Fâşia Gaza, negociat prin medierea a trei ţări - Qatar, Egipt şi Statele Unite.

Administraţia penitenciară israeliană a confirmat joi că 643 de deţinuţi palestinieni au fost eliberaţi din mai multe închisori din întreaga ţară conform termenilor acordului de încetare a focului, după ce Hamas a restituit cadavrele a patru ostatici răpiţi în timpul atacului mişcării islamiste din 7 octombrie asupra Israelului.

Prima fază a armistiţiului a permis întoarcerea în Israel a 33 de ostatici, inclusiv opt decedaţi, şi eliberarea, potrivit Hamas, a aproximativ 1.700 de deţinuţi palestinieni, dintr-un total de 1.900 prevăzut.

După eliberarea sa iniţială, Barghouti a fost plasat în arest la domiciliu în Kubar, în Cisiordania, teritoriu ocupat de Israel din 1967. El a fost arestat din nou în 2014 şi a părăsit rândurile Fatah pentru a se alătura Hamas în timp ce se afla în detenţie.