Israelul a decis să înghețe conturile de criptomonede folosite pe rețelele de socializare pentru a strânge donații pentru gruparea Hamas, a anunțat Poliția, în cursul zilei de marți. Nu e clar, deocamdată, despre câte conturi e vorba și nu se cunosc nici sumele care ajungeau la militanții palestinieni. Între timp, însă, conflictul dă peste cap calculele din sectorul tehnologic al Israelului, unul extrem de important și care începuse să fie afectat deja de scăderea finanțărilor.

Statul Israel a îngheţat conturile de criptomonede folosite pentru a solicita donaţii pentru gruparea militantă palestiniană Hamas pe reţelele de socializare.

”Potrivit suspiciunilor, odată cu izbucnirea războiului, organizaţia teroristă Hamas a iniţiat o campanie de strângere de fonduri pe reţelele de socializare, îndemnând publicul să depună criptomonede în conturile lor”, se arată într-un comunicat al poliţiei.

”Unitatea Cibernetică a Poliţiei şi Ministerul Apărării au luat imediat măsuri pentru a localiza şi îngheţa aceste conturi, cu asistenţa platformei de criptomonede Binance, pentru a deturna fondurile către Trezoreria statului”, se afirmă în comunicatul oficial.

De precizat că autoritățile israeliene nu au oferit detalii cu privire la câte conturi au fost îngheţate şi nici valoarea criptomonedelor sechestrate.

”În ultimele zile, echipa noastră a lucrat în timp real, non-stop, pentru a sprijini eforturile în curs de combatere a finanţării terorismului”, a spus un purtător de cuvânt al Binance, adăugând că platforma ”colaborează activ” cu agenţiile de aplicare a legii şi cu autorităţile de reglementare la nivel mondial.

”Datele pe care le folosim pentru a identifica persoanele, adresele şi infrastructurile asociate cu anumite organizaţii provin din informaţiile furnizate de instrumentele de aplicare a legii şi de investigaţie pe care noi şi partenerii noştri le-am dezvoltat.”

Hamas a susţinut criptomonedele ca metodă de strângere de fonduri de ani de zile, dar a declarat în aprilie că va înceta să mai primească strângeri de fonduri prin criptomoneda bitcoin, invocând o creştere a activităţii ”ostile” împotriva donatorilor.

Reuters a relatat în mai că Israelul a confiscat aproximativ 190 de conturi cripto pe platforma Binance din 2021, inclusiv două despre care spunea că sunt legate de Statul Islamic şi zeci despre care a spus că sunt deţinute de firme palestiniene legate de Hamas.

Ca răspuns la acel articol, Binance a spus că lucrează cu forţele de ordine şi ”exploatează informaţiile care le sunt disponibile numai pentru a identifica persoanele care operează conturi pentru organizaţii ilicite”.

Escaladarea conflictului cu palestinienii este pe cale să deraieze o redresare fragilă în sectorul tehnologic extrem de important al Israelului, spun investitorii şi analiştii, după ce o încetinire globală şi controversele provocate de reformele ale guvernului au dus la scăderea puternică a finanţărilor în acest an, se arată într-o analiză Reuters.

Israelul, una dintre cele mai inovatoare economii high-tech din lume, se bazează pe sector pentru 14% din forţa de muncă şi aproape 20% din producţia sa economică totală.

A trecut peste zeci de ani de tulburări şi, în cele din urmă, se aşteaptă ca investiţiile să revină odată ce conflictul se va termina şi strângerea de fonduri la nivel global își va reveni, au adăugat ei.

”Investiţiile în străinătate vor încetini în următoarele două săptămâni şi luni, mai ales în măsura în care există încă ostilităţi”, a declarat Jon Medved, directorul executiv al OurCrowd, una dintre cele mai mari firme de capital de risc din Israel.

El a adăugat că nu este un moment deosebit de uşor pentru a obţine investiţii, menţionând numărul de zboruri către Israel care au fost anulate.

Înainte de conflict, investiţiile în startupurile de înaltă tehnologie din Israel au scăzut pe măsură ce economia globală a încetinit, prăbuşirea Silicon Valley Bank (SVB) a eliminat o sursă cheie de finanţare şi o reformă judiciară propusă de guvern a pus în pericol fundamentul dreptului corporativ şi al drepturilor de proprietate intelectuală.

Potrivit Centrului de Cercetare IVC şi LeumiTech, firmele israeliene de înaltă tehnologie au înregistrat o scădere cu 70% a strângerii de fonduri în prima jumătate a anului, dar au adăugat că rata s-a stabilizat la o scădere de 14% în al treilea trimestru, comparativ cu al doilea.

CEO-ul LeumiTech, Maya Eisen Zafrir, a spus că cifrele au fost ”primele semne de stabilizare a volumului şi a sferei de strângere de fonduri, date care ne readuc la nivelurile din 2018-19”.

În total, startupurile au strâns aproximativ 5 miliarde de dolari până acum în 2023, faţă de 16 miliarde de dolari anul trecut şi un record de 26 de miliarde de dolari în 2021. Fondurile atrase au fost de 10,4 miliarde de dolari în 2019.

Investiţiile au fost la scară largă, dar conduse de companii de securitate cibernetică şi inteligenţă artificială (AI).

”Cu siguranţă, în timp ce suntem în mijlocul războiului, este greu de imaginat că vor avea loc tranzacţii majore”, a spus Avi Hasson, CEO al Startup Nation Central şi fost capitalist de risc.

Acestea fiind spuse, Hasson şi alţii se aşteaptă ca sectorul tehnologic al Israelului să îşi revină în acelaşi mod în care a făcut-o în conflictele trecute cu militanţii palestinieni şi Hezbollah.

”Tehnologia israeliană a câştigat încrederea investitorilor în ceea ce priveşte capacitatea de a funcţiona în timpul conflictului şi, de asemenea, să-şi revină din acesta. Aşadar, nu văd că investitorii îşi pierd încrederea în Israel atât de repede”, a spus Hasson.

Medved crede că Israelul va predomina ca destinaţie de investiţii în tehnologie.

”Din punct de vedere istoric, de fiecare dată când Israelul a intrat în război, termenul lung a fost o parte a cumpărării”, a spus el. În condiţiile în care o mare parte a ţării e zguduită de atacuri, firmele de tehnologie şi-au folosit birourile pentru a colecta provizii pentru soldaţi, deoarece mulţi dintre cei 300.000 de rezervişti pe care Israelul i-a chemat sunt angajaţi din domeniul tehnologiei.

Fondul american de capital de risc Insight Partners a declarat că va egala până la 1 milion de dolari în donaţii către o listă pre-aprobată de organizaţii caritabile din Israel, spunând că este ”o oportunitate critică de a fi alături de prietenii şi partenerii noştri israelieni”.

Gem Security, un startup de securitate în cloud care tocmai a atras o finanţare din seria A de 23 de milioane de dolari, de la investitori americani, are 30 de angajaţi împărţiţi între Israel şi New York.

Echipa se extindea atunci când conflictul a izbucnit şi unii membri ai personalului din Israel au trebuit să se prezinte pentru serviciul de rezervă.

”Ceea ce se întâmplă în Israel, din perspectiva mea, nu va schimba nimic cu planurile noastre de a rămâne în Israel când vine vorba de tehnologie”, a declarat Arie Zilberstein, co-fondatorul şi CEO-ul Gem.

Ariel Efergan, vicepreşedinte pentru creştere la startup-ul MDI Health, a estimat că aproximativ o cincime din cei 40 de angajaţi ai săi din Tel Aviv au fost puşi în rezervă.

Restul lucrează acum de la distanţă.

Consilierul de marketing pentru startupuri Hillel Fuld a fost în cele din urmă optimist cu privire la industrie, arătând un val de sprijin din partea comunităţii globale de capital de risc şi o schimbare a opiniei mondiale în favoarea Israelului.

”Această schimbare ar putea ajuta chiar să-i impulsioneze pe acei investitori care ar fi putut fi reticenţi (să investească în Israel). Nu cred că această situaţie afectează Israelul într-un mod negativ””, a spus el.