Noua clasă de nave de război ale Coreei de Nord poate găzdui zeci de celule de lansare verticală pentru a transporta rachete pe care armata sa le-a dezvoltat deja, arată analiza unei imagini din satelit, un pas care ar da marinei sale mai multă forță și ar crea o oportunitate de export, potrivit Reuters.

Se știu puține lucruri despre clasa de nave fără nume care este construită în șantierele navale Chongjin și Nampo. În decembrie, armata Coreei de Sud a declarat că acestea ar urma să cântărească aproximativ 4.000 de tone, ceva mai puțin de jumătate din dimensiunea unui distrugător american din clasa Arleigh Burke.

Cu toate acestea, imaginile surprinse în Nampo în ultima săptămână a lunii martie arată cavități pe puntea sa, suficient de mari pentru a adăposti mai mult de 50 de rachete, în funcție de tipul lor, a declarat cercetătorul Jeffrey Lewis.

„Sunt cavități destul de mari”, a declarat Lewis, director al Programului de neproliferare în Asia de Est din cadrul Centrului James Martin pentru studii privind neproliferarea, de la Institutul Middlebury de Studii Internaționale din California.

„Aș crede că 32 (de rachete) în față și mai puține în spate ar fi un număr foarte rezonabil. Sau ar putea fi un număr mult mai mic de rachete balistice”.

Sistemele de lansare verticală (VLS) permit navelor să transporte mai multe rachete și facilitează lansarea și reîncărcarea.

Lewis a declarat că Coreea de Nord a dezvoltat mai multe tipuri diferite de rachete care ar fi compatibile cu celulele VLS, pe care Phenianul nu le-a instalat pe nicio navă de suprafață anterioară.

Aceste modele includ rachete de croazieră antinavă, rachete de croazieră de atac terestru, rachete de apărare aeriană și rachete balistice lansate de submarine, a adăugat el.

Armamentul noilor nave pare să se apropie de standardele marinei sud-coreene, a declarat Euan Graham, analist principal la Australian Strategic Policy Institute.

„Cred că trebuie să luăm în serios îmbunătățirile convenționale, deoarece Coreea de Nord are resurse limitate și a investit în arme nucleare pentru a reduce diferența de descurajare față de Republica Coreea și Statele Unite”, a adăugat el.

„Prin urmare, trebuie să se încadreze în conceptul lor de operațiuni, chiar dacă conceptul ni se pare ciudat”.

Presa de stat nord-coreeană a publicat primele fotografii ale navei în decembrie, când liderul Kim Jong Un a efectuat o inspecție.

Ulterior, acesta a efectuat mai multe vizite la șantierele navale, unde țara a declarat încă de la începutul lunii martie că construiește și primul său submarin cu propulsie nucleară.

„Navele de război copleșitor de puternice trebuie să servească drept un puternic mijloc de descurajare nucleară împotriva obișnuitei «diplomații a navelor de război» a forțelor ostile”, a declarat Kim, potrivit mass-media de stat.

Lewis a declarat că compatibilitatea cu un VLS ar face armele și mai atractive ca exporturi pentru țările care sunt izolate de alți furnizori de arme sau care nu își pot permite.

„Dacă ați fi interesați să cumpărați rachete anti-navă nord-coreene pentru că sunt ieftine, ar fi foarte frumos dacă ar veni într-un sistem VLS testat", a spus el.

„Cantitatea are o calitate aparte. Aceste rachete nord-coreene s-ar putea să nu fie la fel de bune ca cele rusești, dar sunt mult, mult mai ieftine”.

Potrivit lui Collin Koh de la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam din Singapore, noile nave, deși sunt mai avansate decât altele din flota nord-coreeană, ar putea să nu facă o mare diferență în caz de conflict.

Locațiile lor sunt bine cunoscute, nu pot opera departe de țărmurile nord-coreene și sunt cu zeci de ani în urma tehnologiei navelor de război sud-coreene și americane.

Dar ele arată că Phenianul este serios în ceea ce privește investițiile pentru a-și îmbunătăți marina, a spus el.

„Marina nord-coreeană este în mare parte, în mod tradițional, o marină de apărare de coastă”, a spus el. „Așa că probabil încearcă să revigoreze flota”.

Anul trecut, Kim a subliniat importanța consolidării marinei nord-coreene. Conform 38 North, un program de monitorizare a Coreei de Nord cu sediul la Washington, Coreea de Nord a finalizat recent echiparea ultimului său submarin cu rachete balistice Sinpo-C.