Gerhard Schroeder este prieten cu Putin încă din perioada când primul era cancelar al Germaniei (1998 - 2005). El continuă să lucreze pentru majoritatea companiilor ruseşti participante la proiectul energetic Nord Stream din Marea Baltică.

Deşi a descris invazia contra Ucrainei drept o „greşeală fatală”, Schroeder nu a renunţat la relaţia sa cu sângerosul dictator rus. Conducerea Partidului Social-Democrat german (SPD) l-a marginalizat din acest motiv, dar o procedură de excludere a sa din această formaţiune politică a eşuat.

Atunci când a fost întrebat de ce nu renunţă la prietenia cu dictatorul, în ciuda zecilor de mii de morți şi a crimelor de război comise de Rusia în Ucraina, Gerhard Schroeder a răspuns: „Este adevărat că aceasta este o dimensiune care e diferită”.

Fostul cancelar german crede că relația sa apropiată cu dictatorul rus, urmărit internațional pentru crime de război, poate să ducă la o soluționare a războiului. „De aceea cred că ar fi complet greşit să uităm toate lucrurile pozitive care s-au întâmplat între noi în politică, în trecut. Nu este stilul meu şi oricum nu fac aşa ceva”, a afirmat fostul cancelar.

Schroeder s-a referit la misiunea sa de mediere din martie 2022, la scurt timp după începerea invaziei rusești în Ucraina, când a spus că s-a întâlnit la Istanbul cu actualul ministru al apărării ucrainean, Rustem Umerov, pe atunci parlamentar, după care s-a deplasat la Moscova pentru a discuta cu Putin.

Inițiativa a eșuat, în condițiile în care regimul criminal de la Kremlin nu era interesat de dezescaladare ci de un război de distrugere a statului vecin.