Credincioşii şi-au continuat joi, în masă, băile ritualice în nordul Indiei la uriaşul pelerinaj hindus Kumbh Mela, aparent indiferenţi la busculada mortală produsă cu o zi înainte.

O busculadă produsă în noaptea de marţi spre miercuri s-a soldat cu cel puţin 30 de morţi şi 90 de răniţi, potrivit autorităţilor, după ce mii de persoane s-au repezit spre cursurile de apă considerate sacre Gange şi Yamuna pentru prima baie ritualică a zilei, relatează AFP preluată de Agerpres.

India este deseori scena unor astfel de accidente produse în timpul adunărilor religioase în masă.

„Am auzit, desigur, vorbindu-se despre această busculadă”, a declarat Naveen Pradhan, în vârstă de 21 de ani, care a sosit în Prayagraj (nord) la câteva ore după accident.

„Dar este un eveniment sacru, religios, ceva ce trebuia să facem ca hinduşi”, a argumentat el, „iar familia mea nu l-ar fi ratat pentru nimic în lume”.

Organizat la fiecare 12 ani, pelerinajul Kumbh Mela reuneşte zeci de milioane de persoane din toată India şi din întreaga lume la confluenţa fluviului Gange cu afluentul său Yamuna pentru o baie ritualică, care se presupune că le va spăla păcatele.

Autorităţile din statul gazdă, Uttar Pradesh, şi guvernul premierului ultra-naţionalist hindus Narendra Modi o descriu drept cea mai mare adunare religioasă organizată vreodată. Ei preconizează că la eveniment vor participa în total circa 400 de milioane de credincioşi în cele şase săptămâni de festivităţi.

Autorităţile au aşteptat miercuri până la ora 18:00 pentru a face public un bilanţ preliminar al busculadei. Însă, pe tot parcursul zilei, au fost anunţate cifre impresionante privind prezenţa, acestea ajungând la zeci de milioane de persoane, ca pentru a minimiza impactul accidentului, notează AFP.

„Situaţia este sub control”, a repetat şeful executivului din Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, care a anunţat, de asemenea, deschiderea unei anchete judiciare cu privire la cauzele busculadei.

Nimic din toate acestea nu părea să-i descurajeze pe credincioşi joi, cu atât mai puţin să le reducă fervoarea.

„Ziua a fost complicată. Trenurile şi gările erau pline de oameni”, a povestit Padmabati Dam, un farmacist în vârstă de 44 de ani, care a călătorit peste 1.000 de kilometri din statul Assam, împreună cu familia, într-un vagon plin.

„Am fost epuizaţi după o călătorie atât de lungă, dar de îndată ce am ajuns sub apă ne-am simţit revigoraţi şi fericiţi”, a continuat el. „Toate aceste dificultăţi au meritat”, a precizat acesta.

În 1954, peste 400 de persoane au murit, călcate în picioare sau înecate într-o singură zi. În 2013, pelerinajul a fost afectat de moartea a 36 de persoane, în timpul unei busculade produse în gara din Prayagraj.

Peste 40.000 de poliţişti au fost mobilizaţi la ediţia din 2025 pentru a asigura securitatea în cadrul pelerinajului Kumbh Mela, potrivit autorităţilor.

Anul acesta, autorităţile au promovat intens reţeaua de camere, drone şi instrumente de inteligenţă artificială (IA), utilizată pentru a număra mulţimile şi a gestiona mişcările acestora.

Însă miercuri, liderul opoziţiei, Rahul Gandhi, a acuzat pentru acest accident „gestionarea deficitară şi atenţia acordată de autorităţi personalităţilor, în detrimentul oamenilor obişnuiţi”.

O părere împărtăşită de numeroşi credincioşi intervievaţi de AFP. „Organizatorii sunt responsabili pentru accident”, a declarat Rahul Shukla, un locuitor din Prayagraj în vârstă de 27 de ani.

„De ce n-au fost mai bine pregătiţi când toată lumea ştia de mult timp că la Kumbh Mela vor participa peste 100 de milioane de oameni?”, a întrebat el.