Finlanda găzduieşte primul său exerciţiu de artilerie la scară mare, organizat de NATO, după ce ţara nordică a aderat la Alianţa Nord-Atlantică, anul trecut. Instrucția a început duminică și au loc trageri cu muniţie reală, relatează AFP.

Exerciţiul se desfăşoară în nordul Laponiei şi face parte din „Dynamic Front 25” - cel mai mare organizat de NATO vreodată în Europa - şi constă în trageri atât în Finlanda, cât şi în Estonia, Germania, România şi Polonia.

Aliaţii din cadrul NATO se antrenează - pentru prima oară - la tiruri de artilerie de amploare pe teritoriul finaldez, la mai puţin de 200 de kilometri de frontiera cu Rusia.

Finlanda, care are o frontieră comună cu Rusia de 1.300 de kilometri, a aderat la NATO în aprilie 2023, punând capăt unei perioade de nealiniere militară de zeci de ani, după invazia Ucrainei de către Rusia, în februarie 2022.

„Lucrăm la interoperabilitatea cu aliaţii noştri, pentru a efectua tiruri de artilerie în colaborare cu aliaţii noştri din NATO”, declară un căpitan din armata franceză, Romain, comandantul Bateriei Écrins din cel de-al 93-lea Regiment de Aerilierie de Munte.

Echipa sa poată ţinute de camuflaj, pe un câmp unde temperatura era cu câteva grade sub zero.

Până la 3.600 de militari din Finlanda, Statele Unite, Suedia, Marea Britanie, Franţa şi alte state membre NATO se antrenează într-un frig crunt în peisajele arctice vaste ale Laponiei.

Poligonul de tragere şi zona de antrenament din Laponia - denunite Rovajarvi - sunt cele mai mari din Europa.

„Zona însăşi şi condiţiile meteo extreme sunt motivele pentru care aliaţii vor să vină să se antreneze în Rovajarvi”, a declarat AFP colonelul finaldez Janne Makitalo, comandantul exerciţiului.

Acesta permite „schimburi de tiruri tactice ale artileriei” şi antrenarea militarilor în condiţii dificile şi pe terenuri variate în regiunea artică, explică colonelul Makitalo.

Acest exerciţiu intervine în contextul în care Finlanda şi-a închis frontiera terestră cu Rusia în decembrie 2023.

Helsinki acuză Moscova de organizarea trimiterii de migranţi fără documente, cu scopul de a destabiliza această ţară nordică.