Vaticanul este acuzat că a încercat să muşamalizeze şi să diminueze amploarea scandalului, care a izbucnit în timpul pontificatului lui Benedict al XVI-lea. Atunci au ieşit la iveală sute de cazuri de copii abuzaţi de preoţi catolici de-a lungul deceniilor, în ţări de pe mai multe continente.

Audierile reprezintă un test pentru papa Francisc. Suveranul pontif a înfiinţat deja o comisie care să stabilească noi sancţiuni pentru preoţii care abuzează minori.