Deși SUA au declarat că rujeola a fost eradicată în 2000, cazurile au crescut în acest an. Un al doilea copil a murit din cauza virusului foarte contagios al rujeolei, în timp ce epidemia din vestul Texasului continuă să crească.
Copilul de vârstă școlară nu fusese vaccinat, nu avea probleme de sănătate subiacente și se afla în spital cu complicații cauzate de rujeolă, a declarat pentru BBC Aaron Davis, vicepreședinte al UMC Health System.
Secretarul de stat pentru sănătate Robert F Kennedy Jr, care s-a confruntat cu reacții negative cu privire la modul în care a gestionat epidemia, se pare că se va deplasa în Texas săptămâna aceasta în urma decesului.
Texasul a raportat peste 480 de cazuri de rujeolă în acest an până vineri, o creștere de la 420 de cazuri la începutul săptămânii. Copilul este probabil a treia persoană care moare de rujeolă, deoarece epidemia s-a extins la statele învecinate.
„Acest eveniment nefericit subliniază importanța vaccinării”, a spus dl Davis într-o declarație. „Rujeola este o boală extrem de contagioasă care poate duce la complicații grave, în special pentru cei care nu sunt vaccinați”.
Copilul - o fetiță în vârstă de opt ani - a murit joi dimineața devreme din cauza unei „insuficiențe pulmonare cauzate de rujeolă”, potrivit New York Times, care a fost primul care a raportat după ce a obținut înregistrările spitalului.
În februarie, o fetiță de șase ani din comunitatea menonită locală, care nu fusese vaccinată împotriva virusului, a fost primul copil care a murit de rujeolă în SUA în ultimul deceniu. În martie, un bărbat nevaccinat a murit în New Mexico după ce a contractat virusul, deși cauza decesului său este încă investigată.
Anul acesta, în SUA s-au înregistrat peste 600 de cazuri de rujeolă, multe fiind legate de epidemia care a început în vestul Texasului. Cazurile din New Mexico, Oklahoma și Kansas sunt probabil legate de focarul inițial, spun experții în sănătate publică.
Aproape toate cazurile sunt la persoane nevaccinate.
Virusul - care poate provoca febră, erupții cutanate roșii, tuse și alte simptome - este asociat cu o serie de complicații, inclusiv pneumonie, umflarea creierului și deces.
Două injecții cu această vaccinare - dovedită sigură - sunt eficiente în proporție de 97% în prevenirea virusului și în reducerea infecțiilor severe. Pentru a obține imunitatea colectivă - atunci când un număr suficient de persoane dintr-un grup sunt imune la o boală, limitând răspândirea acesteia și protejând persoanele nevaccinate - aproximativ 95% din populație trebuie să se vaccineze.
Epidemia a izbucnit într-o comunitate religioasă care respinge ferm vaccinurile. Oficialii locali din domeniul sănătății din vestul Texasului au declarat pentru BBC că au observat progrese limitate în încercările de a îmbunătăți ratele de vaccinare.
Între timp, răspunsul Secretarului pentru Sănătate RF Kennedy la agravarea epidemiilor a fost discret.
La început, pe măsură ce cazurile au început să crească în spirală, el a descris situația ca fiind „neobișnuită”. Și-a schimbat tonul după moartea primului copil bolnav de rujeolă, dar nu a recomandat părinților să își vaccineze copiii. În schimb, i-a încurajat să discute cu medicii lor despre vaccin, limbaj criticat de experții în sănătate publică.
Un sceptic al vaccinului, Kennedy a promovat uneori și vitamina A ca tratament pentru rujeolă, despre care medicii spun că ar trebui administrată doar în anumite cazuri, sub îndrumarea unui medic.
În Lubbock, Covenant's Children's Hospital a tratat mai mulți copii pentru toxicitate la vitamina A după ce au fost trimiși la spital pentru complicații legate de rujeolă.