Copilul de vârstă școlară nu fusese vaccinat, nu avea probleme de sănătate subiacente și se afla în spital cu complicații cauzate de rujeolă, a declarat pentru BBC Aaron Davis, vicepreședinte al UMC Health System.
Secretarul de stat pentru sănătate Robert F Kennedy Jr, care s-a confruntat cu reacții negative cu privire la modul în care a gestionat epidemia, se pare că se va deplasa în Texas săptămâna aceasta în urma decesului.
Texasul a raportat peste 480 de cazuri de rujeolă în acest an până vineri, o creștere de la 420 de cazuri la începutul săptămânii. Copilul este probabil a treia persoană care moare de rujeolă, deoarece epidemia s-a extins la statele învecinate.
„Acest eveniment nefericit subliniază importanța vaccinării”, a spus dl Davis într-o declarație. „Rujeola este o boală extrem de contagioasă care poate duce la complicații grave, în special pentru cei care nu sunt vaccinați”.
Copilul - o fetiță în vârstă de opt ani - a murit joi dimineața devreme din cauza unei „insuficiențe pulmonare cauzate de rujeolă”, potrivit New York Times, care a fost primul care a raportat după ce a obținut înregistrările spitalului.
În februarie, o fetiță de șase ani din comunitatea menonită locală, care nu fusese vaccinată împotriva virusului, a fost primul copil care a murit de rujeolă în SUA în ultimul deceniu. În martie, un bărbat nevaccinat a murit în New Mexico după ce a contractat virusul, deși cauza decesului său este încă investigată.
Anul acesta, în SUA s-au înregistrat peste 600 de cazuri de rujeolă, multe fiind legate de epidemia care a început în vestul Texasului. Cazurile din New Mexico, Oklahoma și Kansas sunt probabil legate de focarul inițial, spun experții în sănătate publică.
Aproape toate cazurile sunt la persoane nevaccinate.
Virusul - care poate provoca febră, erupții cutanate roșii, tuse și alte simptome - este asociat cu o serie de complicații, inclusiv pneumonie, umflarea creierului și deces.
Două injecții cu această vaccinare - dovedită sigură - sunt eficiente în proporție de 97% în prevenirea virusului și în reducerea infecțiilor severe. Pentru a obține imunitatea colectivă - atunci când un număr suficient de persoane dintr-un grup sunt imune la o boală, limitând răspândirea acesteia și protejând persoanele nevaccinate - aproximativ 95% din populație trebuie să se vaccineze.
Epidemia a izbucnit într-o comunitate religioasă care respinge ferm vaccinurile. Oficialii locali din domeniul sănătății din vestul Texasului au declarat pentru BBC că au observat progrese limitate în încercările de a îmbunătăți ratele de vaccinare.
Între timp, răspunsul Secretarului pentru Sănătate RF Kennedy la agravarea epidemiilor a fost discret.
La început, pe măsură ce cazurile au început să crească în spirală, el a descris situația ca fiind „neobișnuită”. Și-a schimbat tonul după moartea primului copil bolnav de rujeolă, dar nu a recomandat părinților să își vaccineze copiii. În schimb, i-a încurajat să discute cu medicii lor despre vaccin, limbaj criticat de experții în sănătate publică.
Un sceptic al vaccinului, Kennedy a promovat uneori și vitamina A ca tratament pentru rujeolă, despre care medicii spun că ar trebui administrată doar în anumite cazuri, sub îndrumarea unui medic.
În Lubbock, Covenant's Children's Hospital a tratat mai mulți copii pentru toxicitate la vitamina A după ce au fost trimiși la spital pentru complicații legate de rujeolă.