Trimisul special american Steve Witkoff, aflat într-o vizită neanunțată la Moscova, a obținut marți eliberarea lui Marc Fogel, un profesor american deținut în Rusia din august 2021, a anunțat Casa Albă, potrivit Reuters. Evenimentul vine în timp ce Trump încearcă să pună bazele unor negocieri de pace între Rusia și Ucraina pentru a pune capăt invaziei de trei ani a Moscovei în Ucraina.

„Președintele Trump, Steve Witkoff și consilierii președintelui au negociat un schimb care servește drept o dovadă de bună credință din partea rușilor și un semn că ne îndreptăm în direcția cea bună pentru a pune capăt războiului brutal și teribil din Ucraina”, a declarat Mike Waltz, consilierul pentru securitate națională al Casei Albe.

Witkoff, care este trimisul principal al lui Trump pentru Orientul Mijlociu, a zburat discret în Rusia pentru a-l lua pe Fogel. Waltz a spus că amândoi au părăsit spațiul aerian rusesc.

„Până diseară, Marc Fogel se va afla pe pământ american și se va reuni cu familia și cu cei dragi datorită conducerii președintelui Trump”, a declarat Waltz.

Trump a indicat că a vorbit cu președintele rus Vladimir Putin, dar a fost vag în ceea ce privește detaliile, în afară de faptul că a spus că insistă asupra încheierii războiului din Ucraina, care durează de trei ani.

Fogel a fost condamnat la 14 ani de închisoare pentru contrabandă cu droguri după ce a fost reținut pe aeroportul Șeremetievo din Moscova în august 2021, cu 17 grame de marijuana - pe care a declarat că o folosește din motive medicale - în bagajul său.

„Suntem mai mult decât recunoscători, ușurați și copleșiți că, după mai mult de trei ani de detenție, tatăl, soțul și fiul nostru, Marc Fogel, se întoarce în sfârșit acasă”, a declarat familia Fogel.

Fogel a fost exclus dintr-un schimb istoric de prizonieri în august anul trecut, care a implicat 24 de prizonieri - 16 trimiși din Rusia în Occident, inclusiv reporterul Wall Street Journal Evan Gershkovich, și opt trimiși înapoi în Rusia din Occident.

„Aceasta a fost cea mai întunecată și mai dureroasă perioadă din viața noastră, dar astăzi, începem să ne vindecăm”, a declarat familia Fogel.

Declarația Casei Albe nu a precizat dacă Statele Unite au oferit ceva în schimb pentru a asigura eliberarea lui Fogel.