Statul american California se pregăteşte pentru cea mai puternică furtună din această iarnă, existând temeri cu privire la riscul de inundaţii şi alunecări de teren în zonele afectate de incendiile din ianuarie din jurul oraşului Los Angeles, transmite miercuri AFP.

În regiunea sudică a statului California sunt aşteptate, de miercuri până vineri, cantităţi de precipitaţii de până la 15 centimetri, potrivit Serviciului Naţional de Meteorologie (NWS). Îndeajuns pentru a îngrijora autorităţile mega-oraşului american, care încă se recuperează după incendiile care au ucis 29 de persoane, luna trecută.

"Aceasta este o furtună puternică, cu siguranţă cea mai puternică din acest sezon hibernal", a avertizat meteorologul NWS Ryan Kittell, marţi, în timpul unui briefing de presă, citat de Agerpres.

"Există un risc ridicat de inundaţii, în special în şi în jurul drumurilor şi zonelor urbane, precum şi un risc semnificativ de scurgeri de resturi", a adăugat el.

Autorităţile recomandă ca locuitorii din California care locuiesc în apropierea zonelor afectate de incendii să fie pregătiţi de evacuare deoarece solurile fragilizate favorizează deplasarea mai rapidă a apei, ducând la scurgeri de noroi care uneori pot degenera în alunecări de teren.

"Serviciile noastre municipale sunt în stare de alertă", a insistat primarul din Los Angeles, Karen Bass.

Muncitorii din oraş au instalat mii de saci de nisip şi bariere de beton în ultimele săptămâni în încercarea de a limita eroziunea solului, a declarat edilul marţi.

Incendiile care au devastat oraşul şi zonele limitrofe au afectat în special cartierul Pacific Palisades, o zonă bogată situată pe dealurile ce mărginesc oraşul, unde terenul în pantă reprezintă o ameninţare în timpul ploilor abundente.

Cea mai gravă fază a furtunii este prognozată pentru ziua de joi, potrivit NWS.

"Toată lumea este sfătuită să stea, cât mai mult posibil, departe de drumuri, de joi şi până vineri noapte", a spus meteorologul Ryan Kittell.

"Suntem, desigur, îngrijoraţi de (Pacific) Palisades şi de zonele arse, însă întregul Los Angeles trebuie să fie preocupat de ploaie şi de consecinţele acesteia", a spus primarul Karen Bass.

Aşa cum se întâmplă adesea în cazul statului California, această furtună este cauzată de un "râu atmosferic", un coridor de ploaie gigantic care transportă vapori de apă înmagazinaţi la tropice, în jurul Hawaii.

Precipitaţiile pe care le aduce sunt, însă, foarte aşteptate - înainte de începutul lunii februarie, sudul Californiei nu mai avusese parte de ploi în cantităţi semnificative de opt luni.