Două activiste de mediu din mişcarea Just Stop Oil au aruncat vineri cu supă de roșii la conservă pe un tablou de van Gogh, „Floarea soarelui”, expus la muzeul National Gallery din Londra, și s-au lipit cu adeziv de perele galeriei. Ele au spus că protestul este motivat de viața scumpă și lipsa de preocupare pentru protejarea mediului. Din fericire, capodopera lui van Gogh este acoperită cu geam și a suferit „pagube minore” doar la ramă, au arătat reprezentanții muzeului.

În imaginile publicate pe internet de mişcarea ecologistă, care solicită oprirea imediată a oricărui nou proiect petrolier sau gazier, s evede cum cele două tinere activiste au aruncat conţinutul din două conserve cu supă de roşii peste celebrul tablou, pictat în 1888 şi a cărui valoare a fost estimată la peste 84 de milioane de dolari.

„Criza provocată de creşterea costului vieţii provine din energiile fosile - viaţa cotidiană a devenit inabordabilă pentru milioane de familii care suferă de frig şi de foame - ele nu dispun nici măcar de mijloacele financiare pentru a-şi cumpăra o conservă de supă”, a declarat una dintre autoarele actului de vandalism, activista ecologistă Phoebe Plummer, în vârstă de 21 de ani, citată în comunicatul publicat de mişcarea Just Stop Oil.

„În acelaşi timp, există oameni care mor din cauza incendiilor şi a secetelor provocate de dereglările climatice. Nu putem să ne permitem noi proiecte petroliere şi gaziere, pentru că ele vor distruge totul”, a adăugat ea.

„Ce este mai important, arta sau viaţa? Este arta mai importantă decât mâncarea? E mai importantă decât dreptatea? Sunteţi mai interesaţi de protejarea unui tablou decât de protejarea planetei noastre şi a oamenilor?”, a declarat tânăra activistă în faţa capodoperei vandalizate.

Poliţia britanică s-a deplasat „rapid la faţa locului, la National Gallery, în această dimineaţă, după ce două activiste au aruncat o substanţă peste un tablou şi apoi s-au lipit cu o substanţă adezivă de un perete”, a anunţat Scotland Yard într-un comunicat. Cele două tinere activiste au fost arestate şi acuzate de „vandalism” şi „încălcarea proprietăţii în formă agravată”.

Reprezentanţii National Gallery din Londra au precizat într-un comunicat de presă că două persoane „şi-au lipit mâinile de peretele adiacent tabloului 'Sunflowers', de Van Gogh” şi „au aruncat cu o substanţă roşie - care pare să fie supă de tomate - peste tablou”. Rama operei de artă a suferit „pagube minore”, însă tabloul este intact, întrucât este protejat printr-un geam de sticlă, au adăugat reprezentanţii muzeului londonez.

Pictat în localitatea Arles din sudul Franţei, în august 1888, tabloul lui Van Gogh prezintă 15 flori (floarea-soarelui) într-o vază galbenă, pe un fundal galben.

Această nouă acţiune a mişcării Just Stop Oil, care a vizat în trecut şi alte opere de artă, s-a produs în cadrul unei luni de proteste climatice prin care activiştii de mediu au blocat de mai multe ori o serie de străzi şi de poduri.

„Sunflowers” este cel de-al doilea tablou de Van Gogh care a fost vandalizat de activişti ai mişcării Just Stop Oil, după ce alţi doi membri ai acesteia şi-au lipit mâinile cu o substanţă adezivă de pictura „Piersici înfloriţi”, realizată în 1889 şi expusă la Courtauld Gallery din Londra, la sfârşitul lunii iunie.

De asemenea, „Sunflowers” este cel de-al doilea tablou de la National Gallery care a fost ales drept ţintă de mişcarea Just Stop Oil, după ce doi activişti ai săi au protestat lipindu-şi palmele cu o substanţă adezivă de geamul care protejează pictura „The Hay Wain”, realizată de John Constable, pe 4 iulie.

Reprezentanţii aceleiaşi mişcări ecologiste au protestat într-o manieră similară şi atunci când au vizat un peisaj pictat de Horatio McCulloch, „My Heart's In The Highlands”, expus la Kevingrove Art Gallery and Museum din Glasgow, precum şi o copie veche de 500 de ani a celebrei picturi „Cina cea de Taină”, de Leonardo Da Vinci, expusă la Royal Academy din Londra.