Administrația Trump i-a demis pe directorul Agenției Naționale de Securitate (NSA), puternicul birou de informații cibernetice al Statelor Unite, dar și pe adjunctul său, potrivit membrilor comisiilor de informații din Senat și Cameră și a doi foști oficiali familiarizați cu această chestiune, transmite CNN.
Demiterea generalului Timothy Haugh, care conduce, de asemenea, Comandamentul cibernetic al SUA - unitatea cibernetică ofensivă și defensivă a armatei - reprezintă o reorganizare majoră a comunității de informații americane, care trece prin schimbări semnificative în primele două luni ale administrației Trump. Wendy Noble, adjunctul lui Haugh la NSA, a fost, de asemenea, îndepărtată, potrivit foștilor oficiali și legislatorilor.
Principalii democrați din comisia de informații a Senatului și Camerei Reprezentanților, senatorul Mark Warner și reprezentantul Jim Himes, au denunțat joi seară, în declarații, concedierea lui Haugh, care a îndeplinit aceste funcții din februarie 2024.
Nu era clar de ce Haugh și Noble au fost concediați. Lt. Gen. William Hartman, un ofițer militar cu experiență și adjunctul Comandamentului Cibernetic, este așteptat să îndeplinească funcția de șef interimar al comandamentului și al NSA, au declarat cei doi foști oficiali.
Vestea concedierilor a venit în urma demiterii mai multor membri ai personalului Consiliului Național de Securitate, după ce Laura Loomer, activista de extremă dreapta care a susținut în trecut teoria conspirației că 11 septembrie a fost plănuită din interiorul statului, l-a îndemnat pe președintele Donald Trump să face acest lucru, în timpul unei întâlniri de miercuri, argumentând că aceștia au fost neloiali.
Luna trecută, Haugh l-a primit pe miliardarul Elon Musk, care supraveghează Departamentul de Eficiență Guvernamentală (DOGE), la sediul NSA și Cyber Command din Fort Meade, Maryland.
Unii actuali și foști oficiali ai apărării spun că există o cultură a fricii în creștere în rândurile ofițerilor din cadrul Departamentului Apărării, printre oficialii care se tem că ar putea fi concediați în orice moment pentru un comportament considerat insuficient de loial lui Trump.
Haugh nu a făcut parte din chat-ul de grup devenit celebru pe aplicația de mesagerie Signal, în care secretarul Apărării Pete Hegseth și alți oficiali de top au discutat despre o operațiune militară sensibilă care îi viza pe rebelii Houthi din Yemen, fără să știe că un jurnalist făcea parte din grup. Săptămâna trecută, în cadrul unei audieri a Comisiei pentru serviciile de informații a Camerei Reprezentanților, în cadrul căreia directorul serviciilor naționale de informații, Tulsi Gabbard, și directorul CIA, John Ratcliffe, au fost interogați cu privire la scandalul grupului de chat Signal, Haugh a declarat că, în general, utilizarea aplicației prezintă riscuri.
NSA este una dintre cele mai puternice și mai importante agenții de spionaj ale guvernului SUA. Spărgătorii săi de coduri și agenții informatici desfășoară operațiuni în întreaga lume care oferă informații președintelui și consilierilor săi. Comandamentul cibernetic a fost înființat în urmă cu peste un deceniu pentru a combate amenințările străine în creștere în spațiul cibernetic și s-a maturizat considerabil în anii care au urmat, notează CNN.
Comandamentul cibernetic și-a asumat un rol proeminent în apărarea alegerilor din SUA împotriva influenței și interferenței străine, inclusiv prin scoaterea din funcțiune a unei ferme rusești de troli în alegerile din 2018 și prin apărarea împotriva hackerilor iranieni în alegerile din 2020.
Renée Burton, un expert în securitate cibernetică care a petrecut mai mult de două decenii la NSA, a numit vestea destituirii lui Haugh și Burton „alarmantă”.
„Misiunea NSA este vastă și extrem de complicată”, a declarat Burton pentru CNN. „Generalul Haugh și doamna Noble au construit expertiza și credibilitatea necesare pentru a supraveghea o parte atât de vitală a securității noastre naționale. Înlocuirea lor nu va fi ușoară, iar întreruperea va expune țara la noi riscuri.”
Într-o epurare fără precedent a conducerii superioare a armatei în februarie, Trump l-a concediat pe cel mai înalt general american cu doar câteva momente înainte ca Hegseth să-l concedieze pe șeful Marinei SUA și pe adjunctul șefului Forțelor Aeriene.