David Popovici s-a calificat, miercuri după-amiază, în finala de 100 metri liber la Campionatele Mondiale de la Fukuoka. Aceasta este proba lui preferată și, în același timp „proba regină” din natație. David a evoluat în prima semifinală și s-a clasat al doilea, cu un timp de 47:66 secunde, după ce a întors al 5-lea la jumătatea cursei. În final, el s-a calificat cu al cincilea timp în finala probei de 100 m liber, în care deţine şi recordul mondial.

În prima semifinală, Popovici s-a clasat pe locul doi cu timpul de 47sec66/100, după ungurul Nandor Nemeth (47sec62/100) şi a avansat în finală cu al cincilea timp. Popovici, care a luat startul de pe culoarul trei, a fost al cincilea după primii 50 metri, dar a accelerat în partea a doua şi a terminat pe locul secund după Nemeth.

În semifinala a doua, britanicul Matthew Richards, noul campion mondial de la 200 m liber, s-a impus cu timpul de 47sec47/100, cel mai bun din semifinale, fiind urmat de australianul Kyle Chalmers (47sec52/100), vicecampionul olimpic, şi de chinezul Zhanle Pan (47sec61/100).

Finala probei de 100 m liber, în care campionul român a stabilit un nou record mondial (46sec86/100) la Europenele de la Roma din 2022, are loc joi de la ora 14:21 (ora României).

Popovici, dublu campion european la 100 şi 200 m liber, nu a reuşit să prindă podiumul în finala probei de 200 m liber, de marţi, unde s-a clasat doar pe locul patru (1min44sec90/100), după britanicii Matthew Richards (1min44sec30/100), Tom Dean (1min44sec32/100) sud-coreeanul Sunwoo Hwang (1min44sec42/100).