Fenomenal, fabulos, ieșit din comun - jurnaliștii străini nu au făcut economie de superlative după victoria lui David Popovici în finala de 100 de metri liber a Campionatului European de natație de la Roma. Succesul românului, care a reușit să doboare un record mondial care era în vigoare din 2009, a impresionat şi datorită vârstei sale, iar mulţi cred că pe cel supranumit „Racheta” sau „Extraterestrul” îl aşteaptă un viitor remarcabil. 

„Fenomenul de 17 ani a şters recordul lui Cesar Cielo, în finala de la Europene”, arată „Marca”. Publicația sportivă spaniolă consideră că Popovici are un „talent enorm”, iar performanța lui este cu atât mai lăudabilă cu cât a reușit să bată un record stabilit în era controversatelor costume de neopren. „Marca” amintește că și alți doi înotători redutabili, americanul Caeleb Dressel și australianul Kyle Chalmers, au încercat să doboare recordul din 2009 al brazilianului Cesar Cielo, dar în cele a fost să fie un înotător care încă nu și-a încheiat dezvoltarea fizică, subțire, dar cu brațe lungi, care a reușit să o facă datorită unei tehnici de înot rafinate și a unei ambiții nemărginite.

„Progresul lui Popovici la această probă este incredibil. În aprilie 2021, cel mai bun timp al său era 49.09. În ceva mai mult decât un an, a reușit să taie două secunde. Se poate spune că acum el este cel mai bun înotător din lume la această probă”, au remarcat americanii de la Swim Swam, care fac o analiză a cursei, dar și a personalității lui David.

„O cursă senzaţională”, arată și BBC, care a aflat de la David Popovici că și-a luat drept model un înotător britanic, Adam Peaty, iar ținta lui este acum să lucreze la un nou record și să parcurgă cei 100 de metri ai bazinului în mai puțin de 46 de secunde.

„David Popovici a intrat în istorie”, scriu italienii de la „Corriere della Sera”. Ei pun succesul românului pe seama disciplinei sale de fier. 

„Baby Fenomeno” îl numesc și jurnaliștii de la „Gazzetta dello Sport”, care notează că înotătorul încă este la vârsta junioratului, abia peste o lună împlinind 18 ani. Ei amintesc și că zilele trecute, David s-a comparat cu fotbalistul norvegian Erling Haaland.

„David Popovici nu e om, e de pe altă planetă!”, exclamă admirativ și „OA Sport”.

„The Guardian” îl numește „strălucitul român în vârstă de 17 ani”.

Cuvinte de laudă are și publicația germană „Die Welt”: „Excepționalul David Popovici a doborât recordul mondial la 100 de metri”, scriu jurnaliștii germani, care, la fel, amintesc de vârsta fragedă a sportivului și remarcă totodată reacția entuziastă a publicului spectator în momentul în care a doborât recordul mondial.

Performanța românului a avut ecou și în Franța, unde „L'Equipe” scrie că David Popovici a șters cu buretele un record vechi de 13 ani, stabilit în același bazin. „Veni, vidi, (Popo)vici”, titrează publicația franceză, făcând un joc de cuvinte pornind de la celebrul citat din latină și numele înotătorului român.

Belgienii sunt categorici: „Popovici devine noua vedetă mondială a înotului”. Este opinia celor de la „Sporza”, care cred că după această „prestație regală”, următoarea încercare a românului va fi doborârea recordului mondial și la 200 de metri.