Schimbul de informații între țările NATO este în pericol pe măsură ce membrii devin din ce în ce mai neîncrezători unii față de alții, iar cutremurul declanșat de Donald Trump riscă să înrăutățească lucrurile, au declarat pentru POLITICO actuali și foști oficiali ai Alianței și ai securității din întreaga Alianță.

Mult timp au existat tensiuni cauzate de neîncrederea dintre membrii occidentali tradiționali ai Alianței și nou-veniții din estul ex-comunist. Acest lucru s-a agravat după atacul Rusiei asupra Ucrainei, când Ungaria prorusă, căreia i s-a alăturat recent Slovacia, este văzută ca fiind de neîncredere, au declarat opt actuali și foști oficiali NATO și de securitate care sunt familiarizați cu schimbul de informații în cadrul Alianței.

Dar acum, trecerea SUA spre Rusia sub Trump zguduie nucleul Alianței - determinând țările să se întrebe cu privire la riscul de a împărtăși informații cu Washingtonul, au declarat cinci dintre oficiali.

Confuzia în jurul fiabilității SUA s-a agravat săptămâna aceasta, după venirea informațiilor potrivit cărora SUA au întrerupt temporar schimbul de informații cu Ucraina pentru a pune presiune pe Kiev să vină la masa negocierilor cu Rusia.

„Există o mulțime de șușoteli pe holurile NATO cu privire la viitorul schimbului de informații în cadrul Alianței”, a declarat Julie Smith, ambasadorul SUA la NATO sub Joe Biden până în noiembrie, adăugând că a auzit îngrijorări din partea unor aliați în legătură cu continuarea schimbului de informații dintre Washington și Alianță.

Potrivit lui Daniel Stanton, fost oficial al serviciului canadian de informații externe CSIS, „într-un moment în care au de fapt nevoie de mai multe informații, se va merge mai puțin în acest sens”.

„Există mai puțin consens cu privire la cine este inamicul comun” și „oamenii vor fi mai reticenți să facă schimb de informații”, a spus Stanton. 

Alegerea lui Trump pentru funcția de director al serviciilor naționale de informații, Tulsi Gabbard, a provocat, de asemenea, îngrijorare, a declarat Gustav Gressel, analist la Academia Națională de Apărare din Viena și fost membru al Consiliului European pentru Relații Externe.

Gabbard a preluat punctele de vedere ale Rusiei cu privire la războaiele din Ucraina și Siria și s-a întâlnit cu fostul președinte sirian Bashar Assad, care a fost izolat de comunitatea internațională pentru utilizarea de arme chimice împotriva propriilor cetățeni.

Luna trecută, Financial Times a relatat că Peter Navarro, înalt oficial al Casei Albe, face presiuni pentru a elimina Canada din rețeaua de schimb de informații Five Eyes, un forum care include și Regatul Unit, Australia și Noua Zeelandă și este considerat cel mai important grup multinațional de schimb de informații din lume.

Mai mulți oficiali au declarat că schimbarea SUA nu a afectat încă schimbul de informații, dar și-au exprimat temerea că ar putea face acest lucru în curând. 

Un oficial NATO actual a declarat că, în urma întrevederii catastrofale de la Casa Albă dintre președintele ucrainean Volodimir Zelenski și Trump de vineri, au existat „în mod natural, o mulțime de întrebări”. Dar personalul „își păstrează calmul și merge mai departe”, a adăugat oficialul.

„Desigur, există coroziune din cauza abordării privind Ucraina”, a declarat același oficial actual, „dar rămânem la părerea că Trump nu are probleme reale cu NATO dincolo de cheltuieli ... așa că este ceva”.

Un fost oficial NATO a confirmat că o mare parte din schimbul de informații are loc la nivel bilateral, mai degrabă decât în cadrul reuniunilor dintre toți membrii NATO. „Acesta a fost întotdeauna cazul dacă situația devenea dificilă”, a adăugat acesta.

Schimbul de informații între cei 32 de membri ai NATO nu a fost niciodată la fel de strâns ca între Five Eyes, în principal din cauza temerilor legate de scurgeri de informații și a suspiciunilor că unele agenții naționale de informații ar fi putut fi penetrate de ruși.

Aliații „nu prea își împărtășesc bijuteriile coroanei când vine vorba de astfel de formate... Știam că sunt râvnite de serviciile ostile”, a declarat Stanton, fostul oficial canadian din serviciile de informații. 

Schimbul de informații poate fi foarte puternic, așa cum s-a întâmplat atunci când Administrația Biden a trâmbițat despre pregătirile Rusiei de a ataca Ucraina, care a jucat un rol decisiv în alertarea aliaților și în mobilizarea unui răspuns.

Dar, după trei ani și cu o schimbare politică decisivă sub Trump, rolul viitor al serviciilor de informații americane este sub semnul întrebării.

„Întrebarea este acum dacă schimbul de informații va rămâne o caracteristică cheie a activității transatlantice la NATO, având în vedere întrebările aliaților cu privire la imparțialitatea sau nu a SUA în gestionarea războiului din Ucraina și a negocierilor viitoare”, a declarat Smith, ambasador al NATO din 2021 până în 2024. 

Țările NATO au convenit anul trecut să stimuleze și să împărtășească mai multe informații bazate pe recuperarea tehnică - din supravegherea electronică și prin satelit și interceptarea semnalelor. 

Când vine vorba de HUMINT - informații colectate de spioni în viața reală și de sursele lor - schimbul a fost întotdeauna mai circumspect și bazat pe „cercuri de încredere” între grupuri mici de parteneri.

Schimbul de informații a fost întotdeauna „cel mai bun lucru la NATO”, a declarat un fost oficial, afirmând că a îmbunătățit securitatea colectivă și a ajutat țările mai mici să fie la curent cu amenințările.

Guvernele naționale „sunt proprietarii informațiilor” și decid cu cine le vor împărtăși, a declarat Robert Pszczel, un fost diplomat polonez și oficial NATO.

În anii de după căderea comunismului, serviciile de informații occidentale au fost deosebit de prudente în ceea ce privește schimbul de informații importante cu omologii lor din fostele țări ale Pactului de la Varșovia, pe măsură ce acestea au aderat la Alianță.

De asemenea, au persistat îndoieli cu privire la unele agenții din Europa Centrală, în special serviciile de securitate din Ungaria, de la ascensiunea politică a premierului Viktor Orbán, favorabil Rusiei. 

Aceste suspiciuni au afectat accesul acordat Ungariei de la izbucnirea războiului din Ucraina - Slovacia devenind, de asemenea, o problemă după revenirea la putere a populistului pro-Kremlin Robert Fico în 2023 - potrivit a șase oficiali.

Gressel, de la Academia Națională de Apărare din Viena, a declarat că informațiile despre Rusia, China și informațiile tehnice despre sistemele de armament ale adversarilor sunt schimbate bilateral sau în cadrul unor grupuri mai mici.

„Serviciile secrete maghiare sunt informate doar cu privire la amenințările antiteroriste urgente, nimic altceva”, a spus Gustav. „Nu vrei ca aceste informații să ajungă la Moscova”.

Dar nu doar Budapesta și Bratislava se confruntă cu neîncrederea.

Un fost oficial guvernamental bulgar a declarat că, în prezent, Sofia nu primește toate informațiile serviciilor de informații din cauza temerilor că există „active rusești în serviciile-cheie”. 

Reticența față de schimbul de informații nu este ceva nou.

Într-un interviu acordat POLITICO anul trecut, Richard Dearlove a declarat că, atunci când a fost șeful MI6 al Marii Britanii între 1999 și 2004, a fost foarte selectiv cu privire la ceea ce împărtășea cu serviciul de informații BND al Germaniei, temându-se că ar putea ajunge la Rusia. „Erau anumite lucruri extrem de sensibile pe care nu le-am fi dat niciodată”, a spus el. 

Pszczel a spus că au existat și alte exemple din trecut când țările au considerat unii membri suspecți. „De exemplu, în Grecia în timpul regimului coloneilor”, a spus el, referindu-se la junta militară de dreapta care a condus Grecia din 1967 până în 1974.

Dar niciuna dintre aceste îngrijorări nu a implicat Statele Unite.