Oricine poate cumpăra o cameră spion minusculă pe care să o ascundă într-o oglindă, într-un detector fals de fum sau în toaletele publice. Cazurile de voyeurism au explodat în ultima vreme în Marea Britanie, iar victimele spun că este prea ușor pentru cei vinovați să scape nepedepsiți și se întreabă de ce aceste dispozitive de spionaj nu sunt interzise, potrivit The Guardian.

Prima dată când Heidi Marney a făcut baie în noua ei casă, unde s-a mutat temporar, s-a simțit ca și când cineva o urmărea. „M-am gândit că dacă cineva mă filma, va fi o cameră în dormitorul meu”, a povestit Marney, care a spus că a căutat peste tot și nu a găsit nimic suspect. Proprietarul apartamentului în care locuia părea să fie „cel mai amabil om pe care îl puteai întâlni”.

„Nu o să îmi mai ignor niciodată instinctele” – într-un final, s-a dovedit că presimțirea lui Marney a fost corectă. Proprietarul, Robert Holden, care era și unchiul sorei ei vitregi, a filmat-o pe ascuns pe durata celor 11 luni cât a locuit în casa lui din West Yorkshire.

Holden a ascuns o cameră spion în ceea ce părea a fi un senzor atașat de unul din pereții băii. Când a desfăcut capacul, Marney a descoperit cuvintele „cameră” și „microfon” inscripționate înăuntru.

Marney a căutat pe Google numărul de serie al dispozitivului și a descoperit că este o cameră ascunsă construită special pentru a fi cât mai greu de depistat de persoana filmată.

Mai târziu, s-a aflat că Holden a filmat pe ascuns mai multe femei timp de aproape 15 ani, având fișiere pe calculator cu numele fiecărei victime. Anul trecut, bărbatul, care era un consilier local respectat ce primise multe distincții pentru serviciile făcute în folosul comunității din West Yorkshire, a fost condamnat la șase ani și două luni de închisoare.

Condamnarea lui Holden pentru voyeurism este unul dintre puținele astfel de cazuri care au atras atenția întregii națiuni, însă presa locală oferă o imagine alarmantă despre adevărata amploare a acestui fenomen.

În luna mai, un doctor a fost arestat după ce s-a descoperit că și-a filmat timp de mai bine de trei ani oaspeții în apartamentul său din Glasgow pe care îl închiria prin Airbnb, folosind camere ascunse în dispozitive odorizante din dormitoare și băi.

Alte cazuri din Marea Britanie includ cel al fotografului David Glover, care a filmat peste 100 de femei folosind camere spion montate în cabinele de schimb din studioul său; Adam Devaney, care a folosit o cameră în formă de stilou pentru a-și filma colegii de serviciu când mergeau la toaletă în North Yorkshire; Adam Dennis și Robert Morgan, care au folosit camere ascunse ca să filmeze peste 5.000 de persoane în vestiarul și toaletele din mai multe piscine publice din Londra și Surrey și au distribuit și vândut imaginile online.

Anul trecut, numărul de cazuri de voyeurism și exhibiționism raportate a crescut cu 24% în Marea Britanie. Guvernul britanic încearcă acum să introducă legi mai dure privind folosirea camerelor ascunse, care sunt foarte ușor de cumpărat din magazine specializate în dispozitive de spionaj, dar și de pe site-uri precum Amazon sau eBay. Camerele sunt de multe ori fabricate astfel încât să arate ca niște obiecte obișnuite: ceasuri, adaptoare, rame foto, umidificatoare și chiar pahare de cafea de unică folosință.

„Cum sunt acele camere legale?” s-a întrebat Marney. „Potențialul pentru abuzuri este uriaș și evident. Se întâmplă mult mai des decât cred oamenii.”

Cazurile care ajung să fie făcute publice reprezintă doar vârful aisbergului, potrivit cercetătoarei Vicky Lister de la Școala de Psihologie a Universității Kent. Chiar și când vorbim de cazurile despre care s-a aflat, multe din ele au rămas nedepistate foarte mulți ani și puține se încheie prin condamnarea celui vionovat.

În 2020, din peste 10.000 de cazuri raportate, mai puțin de 600 au ajuns în fața instanței. Progresul tehnologic le va permite tot mai multor persoane să folosească astfel de dispozitive. Un studiu din Canada a arătat că 79% dintre participanți au spus că ar lua parte la activități voyeuristice dacă ar fi siguri că nu pot fi prinși.

Unele studii au arătat că până la 45% din violatori și din criminalii care își agresează sexual victimele au antecedente voyeuristice. „Știm că voyeurismul este compulsiv și creează dependență, așa că oamenii care au făcut asta o dată continuă de obicei să o facă până când sunt prinși”, a spus Lister.