Donaţia este un contract gratuit, unilateral, pentru că donatarul nu-şi asumă obligaţii faţă de donator, în afara îndatoririi de a-i purta recunoştinţa. Donaţia este un mod originar de dobandire a proprietăţii imobiliare.

Sunt interzise donaţiile deghizate sau realizate cu ajutorul unei persoane interpuse. De asemenea, nu se pot face donaţii reciproce între soţi, prin intermediul unui singur act. Nu pot face donaţii regiile autonome, instituţiile publice, sindicatele, societăţile bancare sau comerciale cu capital majoritar de stat.