Lesotho, un regat muntos cu 2,3 milioane de locuitori, a fost lovit de cele mai mari tarife impuse de Casa Albă, în lista publicată miercuri de președintele american Donald Trump. Astfel, americanii care aduc produse din această mică țară din sudul Africii, despre care președintele SUA spunea că „nu a auzit nimeni vreodată” de ea, vor trebui să plătească o taxă suplimentară de 50% la import, informează BBC.

Statele Unite au un deficit comercial mare cu Lesotho, care vinde produse textile – inclusiv blugi – și diamante în America. Rata de 50% pentru Lesotho face parte din ceea ce Trump a descris drept „tarife reciproce” impuse asupra importurilor din zeci de țări, inclusiv 20 din Africa. Toate țările se confruntă cu o rată minimă de 10%.

În ultimii ani, Lesotho a avut succes în vânzarea de textile către SUA, beneficiind de legea African Growth and Opportunity Act (Agoa). Această lege americană din 2000 le permite țărilor africane eligibile să trimită unele produse către SUA fără a fi supuse tarifelor. Semnată de președintele Bill Clinton, Agoa a fost destinată să ajute țările africane să își dezvolte economiile și să creeze locuri de muncă, dar aceste tarife par să amenințe viitorul său.

Fabricile de îmbrăcăminte din Lesotho au produs blugi pentru branduri americane iconice precum Levi's și Wrangler în ultimii ani.

Îmbrăcămintea reprezintă aproape trei sferturi din exporturile Lesotho către SUA – al doilea său partener comercial după Africa de Sud. Valoarea acestui comerț cu SUA reprezintă mai mult de 10% din venitul național anual al Lesotho. Costurile suplimentare pe care tarifele le vor impune cumpărătorilor americani ar putea reduce cererea și, prin urmare, ar putea avea un impact semnificativ asupra economiei țării.

Colette van der Ven, avocat specializat în comerț internațional, a spus pentru BBC că cifra de 50% impusă de Trump Lesotho „nu are sens”. Ea a descris acest lucru ca fiind „ironic”, având în vedere că SUA pedepsește efectiv Lesotho pentru succesul pe care l-a avut sub Agoa.

„Este acest sentiment că SUA sunt exploatate pentru că au un deficit comercial. Este cu adevărat reflectarea unei noi ideologii despre comerț și cine beneficiază și cine nu beneficiază”, a adăugat van der Ven.

Unul dintre obiectivele lui Trump în ceea ce privește tarifele este de a reduce deficitul comercial al țării sale față de restul lumii. Și acest lucru sugerează de ce Lesotho a fost lovit atât de sever. Potrivit cifrelor Casei Albe, în 2024, în timp ce SUA au exportat doar de 2,8 milioane de dolari în Lesotho, importurile lor din această țară africană au ajuns la 237,3 milioane de dolari. În calculele lor, oficialii americani au folosit diferența dintre valoarea importurilor și exporturilor pentru a stabili ratele tarifelor pentru diferite țări.

Alte țări africane lovite de tarife suplimentare includ Madagascar, cu o rată de 47%, Mauritius cu 40%, Botswana cu 37% și Africa de Sud cu 30%. Exporturile Nigeriei vor fi, de asemenea, afectate, cu o rată de 14%.

Kenya, Ghana, Etiopia, Tanzania, Uganda, Senegal și Liberia sunt printre țările ale căror exporturi către SUA vor fi supuse tarifului de bază de 10%. SUA nu au un deficit comercial cu aceste țări. Trump a explicat că tarifele reciproce sunt „pentru țările care tratează rău” SUA.

Africa de Sud face parte din lista lungă de țări cu „cei mai mari infractori”, care include și China, Japonia și Uniunea Europeană. Acestea se confruntă acum cu rate mai mari ale tarifelor americane, o revanșă pentru politicile comerciale neloiale, a spus Trump.

Cel mai mare export al Africii de Sud către SUA este platina, care ar putea fi exceptată de la taxa de import. Însă al doilea său cel mai mare export – mașinile – va fi afectat grav. Se așteaptă ca SUA să înceapă să aplice tarifele de 10% pe 5 aprilie, iar tarifele mai mari pentru anumite țări să înceapă pe 9 aprilie.

Țările africane precum Africa de Sud, Nigeria și Kenya au relații comerciale de lungă durată cu SUA, iar noile tarife ar putea afecta semnificativ legăturile economice existente.