De la câini, pisici, gâște, cai și chiar șerpi sau vulturi, animale de companie din toată lumea participă anual la un ritual tradițional, unde un preot catolic le stropește cu apă sfințită. La Madrid, zeci de animale și-au așteptat rândul, vineri, pentru a fi binecuvântate în ziua Sfântului Antonie Starețul.

În Spania, sărbătoarea Sfântului Antonie Stareţul celebrează animalele de companie, deoarece acel pustnic egiptean din secolul al III-lea d.H.r. este venerat ca un sfânt patron al animalelor, transmite Agerpres, care citează Reuters.

Potrivit legendei, el a făcut numeroase minuni ce aveau legătură cu animalele, cum ar fi redarea vederii unor mistreţi orbi.

Pe treptele bisericii baroce Sfântul Anton din Madrid, preotul Angel Garcia, în vârstă de 87 de ani, a stropit cu apă sfinţită animalele prezente, urându-le sănătate şi fericire pentru stăpânii lor. Unii enoriaşi au prezentat fotografii ale animalelor lor de companie pe ecranele telefoanelor mobile pentru ca prietenii lor necuvântători să fie binecuvântaţi.

Ritualul Sfântului Antonie Starețul: Animalele de companie, binecuvântate cu apă sfințită. Foto: Profimedia Deschide galeria foto

Chris Ludlow, un profesor de limba engleză, originar din Toronto, dar care locuieşte în Spania, a declarat pentru Reuters că această tradiţie „fantastică” a arătat „de ce oamenii se gândesc cu adevărat la animale ca la familia lor, nu doar ca la animale de companie”.

În fiecare an, pe 17 ianuarie, această tradiție religioasă atrage iubitorii de animale, care vin să își binecuvânteze prietenii necuvântători, subliniind legătura specială dintre oameni și animalele lor de companie.

Ritualul, dedicat Sfântului Antonie Starețul, continuă să fie o manifestare importantă a respectului și iubirii față de animale, adunând comunități întregi care își exprimă afecțiunea față de necuvântătoare.

Animale de companie binecuvântate cu apă sfințită. Foto: Carlos Alvarez/Getty Images Deschide galeria foto