Guvernul croat a transmis vineri că va cumpăra sistemul francez de apărare antiaeriană Mistral pentru 72 de milioane de euro, ca parte a măsurilor statului membru NATO de a-și moderniza forțele aeriene, potrivit Reuters.

Decizia vine ca urmare a achiziției de anul trecut a 12 avioane de luptă franțuzești Dassault Rafale într-un contract de 999 milioane de euro, pentru înlocuirea escadrilei de avioane de producție rusească MiG-21 care datează din perioada fostei Iugoslavii, dintre care doar câteva mai sunt operaționale.

„Circumstanțele care au apărut odată cu agresiunea Rusiei asupra Ucrainei și prăbușirea unei drone în Zagreb au arătat că este important și necesar să ajustăm prioritățile și planurile pentru echiparea armatei croate”, a declarat ministrul croat al apărării Mario Banozic în fața miniștrilor din guvern.

El nu a specificat când va fi finalizat acordul.

În martie, o dronă de recunoaștere din era sovietică ce ducea o bombă aeriană s-a prăbușit în capitala Zagreb după ce a intrat în spațiul aerian al Croației dinspre țara vecină Ungaria, însă fără a afecta localnicii.

Marți, un avion MiG-21 cu două locuri s-a prăbușit într-un exercițiu militar într-o zonă nelocuită de pădure din nord-estul Croației. Ambii piloți au fost salvați.

Croația s-a alăturat NATO în 2009 și UE în 2013.