Selecţionata Croaţiei a câştigat medaliile de bronz la Cupa Mondială de fotbal din Qatar, după ce a învins echipa Marocului cu scorul de 2-1 (2-1), sâmbătă, pe Khalifa International Stadium din Ar-Rayyan, în finala mică a competiţiei.
Josko Gvardiol (min. 7) a deschis scorul pentru croaţi, Achraf Dari (min. 9) a restabilit egalitatea, iar Mislav Orsic (min. 42) a reuşit al doilea gol al echipei antrenate de Zlatko Dalic, potrivit Agerpres.
Cele două echipe s-au mai întâlnit până acum de două ori, cel mai recent în grupa turneului final din Qatar, când scorul a fost egal, 0-0. primul lor meci direct a avut loc în 1996, în semifinalele turneului internaţional Cupa Regele Hassan al II-lea, rezultatul fiind tot egal, 2-2, însă Croaţia s-a impus la penalty-uri cu 7-6.
Croaţia avea doar o victorie în timpul regulamentar la Cupa Mondială după victoria sa din semifinalele ediţiei din 2018 (2-1 cu Anglia, după prelungiri), 4-1 cu cu Canada, în grupă la ediţia actuală. Echipa antrenată de Zlatko Dalic a pierdut finala din Rusia, a făcut două egaluri în grupă în Qatar (0-0 cu Maroc şi 0-0 cu Belgia), iar apoi a trecut la loviturile de departajare de Japonia (optimi) şi Brazilia (sferturi), pierzând fără drept de apel semifinala cu Argentina (0-3).
''Leii din Atlas'' erau neînvinşi de şase meciuri înaintea semifinalei cu Franţa (0-2), după 2-2 cu Spania în ultimul lor meci din Rusia, 0-0 cu Croaţia, 2-0 cu Belgia, 2-1 cu Canada, în grupă în Qatar, 0-0 cu Spania în optimi (3-0 la loviturile de departajare) şi 1-0 cu Portugalia în sferturi.
Marocul este prima echipă arabă şi africană care a atins semifinalele Cupei Mondiale, iar selecţionerul Walid Regragui este primul antrenor arab care conduce o echipă naţională în faza eliminatorie a Cupei Mondiale.
Croaţia a mai jucat o dată pentru medaliile de bronz la Cupa Mondială, în 1998, învingând Olanda cu 2-1 la ediţia din Franţa.
Africanii nu au primit gol de la un adversar la ediţia din Qatar până în semifinale, singurul gol încasat până atunci fiind autogolul lui Nayef Aguerd în meciul cu Canada.
Marocanii s-au confruntat cu mari probleme de lot, după ce au pierdut trei fundaşi titulari, toţi accidentaţi, Romain Saiss, Nayef Aguerd şi Noussair Mazraoui.
Echipele de start pentru meciul dintre selecţionatele Croaţiei şi Marocului:
Croaţia: 1. Dominik Livakovic - 2. Josip Stanisic, 24. Josip Sutalo, 20. Josko Gvardiol, 4. Ivan Perisic - 10. Luka Modric (căpitan), 8. Mateo Kovacic - 9. Andrej Kramaric, 7. Lovro Majer, 18. Mislav Orsic - 14. Marko Livaja. Selecţioner: Zlatko Dalic.
Rezerve: 12. Ivo Grbic, 23. Ivica Ivusic - 3. Borna Barisic, 5. Martin Erlic, 6. Dejan Lovren, 11. Marcelo Brozovic, 13. Nikola Vlasic, 15. Mario Pasalic, 16. Bruno Petkovic, 17. Ante Budimir, 19. Borna Sosa, 21. Domagoj Vida, 22. Josip Juranovic, 25. Luka Sucic, 26. Kristijan Jakic.
Maroc: 1. Yassine Bounou - 2. Achraf Hakimi, 20. Achraf Dari, 18. Jawad El-Yamiq, 25. Yahya Attiat-Allah - 23. Bilal El Khannouss, 4. Sofyan Amrabat, 11. Abdelhamid Sabiri - 7. Hakim Ziyech (căpitan), 19. Youssef En-Nesyri, 17. Sofiane Boufal. Selecţioner: Walid Regragui.
Rezerve: 12. Monir El Kajoui, 22. Ahmed Tagnaouti - 5. Nayerf Aguerd, 6. Romain Saiss, 8. Azzedine Ounahi, 9. Abderrazzaq Hamedallah, 10. Anass Zaroury, 13. Ilias Chair, 14. Zakaria Aboukhlal, 15. Selim Amallah, 16. Abdessamad Ezzalzouli, 24. Badr Benoun, 26. Yahya Jabrane.
Arbitru: Abdulrahman Al Jassim; arbitri asistenţi: Taleb Al Marri, Saoud Al Maqaleh (toţi din Qatar); al patrulea oficial: Raphael Claus (Brazilia)