Costul total al operațiunii militare americane împotriva militanților houthi din Yemen, susținuți de Iran, se apropie de 1 miliard de dolari în mai puțin de trei săptămâni, chiar dacă atacurile au avut un impact limitat asupra distrugerii capacităților grupului terorist, au declarat pentru CNN trei persoane informate cu privire la progresul campaniei.

Ofensiva militară, care a fost lansată pe 15 martie, a folosit deja muniții în valoare de sute de milioane de dolari pentru loviturile împotriva grupării, inclusiv rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune JASSM, JSOW, care sunt bombe planante ghidate prin GPS, și rachete Tomahawk, au declarat sursele.

Bombardierele B-2 de la baza Diego Garcia sunt, de asemenea, utilizate împotriva Houthis, iar un portavion suplimentar, precum și mai multe escadrile de vânătoare și sisteme de apărare aeriană vor fi mutate în curând în regiunea Comandamentului Central, au declarat în această săptămână oficiali din domeniul apărării.

Una dintre surse a declarat că Pentagonul va trebui probabil să solicite o finanțare suplimentară din partea Congresului pentru a continua operațiunea, dar ar putea să nu o primească - ofensiva a fost deja criticată de ambele părți ale culoarului, și chiar vicepreședintele JD Vance a declarat că el crede că operațiunea a fost „o greșeală” într-o discuție pe Signal publicată de The Atlantic săptămâna trecută.

Pentagonul nu a dezvăluit public ce impact au avut de fapt loviturile militare zilnice ale SUA asupra Houthis. În ultimele zile, oficiali ai Statului Major Întrunit al Pentagonului, ai Comandamentului Central al SUA, ai Comandamentului Indo-Pacific al SUA, ai Biroului subsecretarului apărării pentru politici și ai Departamentului de Stat au declarat în Congres că loviturile au eliminat mai mulți membri ai conducerii houthi și au distrus unele situri militare houthi.

Dar au recunoscut că gruparea a fost în continuare capabilă să își fortifice buncărele și să mențină stocuri de arme în subteran, la fel cum au făcut în timpul loviturilor pe care administrația Biden le-a efectuat timp de peste un an, au declarat sursele. Și a fost dificil să se determine cu exactitate cât de mulkte rezerve mai au rebelii, a declarat un oficial al apărării.

„Au doborât unele locații, dar acest lucru nu a afectat capacitatea rebelilor de a continua să tragă în navele din Marea Roșie sau să doboare drone americane”, a declarat una dintre sursele informate cu privire la operațiune. „Între timp, ne consumăm toată pregătirea - muniții, combustibil, timp de desfășurare”.

Ritmul operațional al loviturilor este, de asemenea, mai ridicat acum că comandantul CENTCOM, Erik Kurilla, nu mai are nevoie de aprobare la nivel superior pentru a efectua lovituri - o schimbare față de administrația Biden și o întoarcere la politicile din primul mandat al lui Trump, când comandanților militari li s-a dat mai multă libertate să efectueze misiuni pentru a obține „un efect strategic”, spre deosebire de a avea nevoie de aprobarea Casei Albe pentru fiecare caz în parte pentru fiecare lovitură și raid.

Totuși, încă nu este clar cât timp intenționează administrația Trump să continue ofensiva, pe care CENTCOM a descris-o ca fiind o operațiune „24/7”. Trump a declarat că aceasta va dura până când houthii vor înceta să mai atace transportul maritim din Marea Roșie, însă, în ciuda bombardamentelor din ultimele săptămâni, rebelii au continuat să lanseze rachete și drone către ținte din și de deasupra Mării Roșii. La începutul acestei săptămâni, ei au doborât o altă dronă americană MQ-9 Reaper - al doilea aparat MQ9 doborât de la începutul ofensivei luna trecută, au declarat mai multe surse pentru CNN.

Cu toate acestea, un alt oficial din domeniul apărării a remarcat că atacurile cu rachete balistice ale rebelilor houthi împotriva Israelului au scăzut în ultima săptămână și a declarat că bombardamentul neîncetat al SUA a făcut mai dificilă comunicarea și lovirea precisă a rebelilor, deoarece au fost forțați să „țină capul plecat”.

De asemenea, toate persoanele informate cu privire la operațiune au descris oficialii houthi care au fost uciși în loviturile americane ca fiind de nivel mediu, asemănători „conducerii medii”. O excepție este oficialul houthi responsabil de operațiunile cu drone ale grupului, care a fost ucis într-un atac luna trecută, au declarat oficialii.

Consilierul pentru securitate națională Mike Waltz a făcut referire la acest lider houthi în cadrul unei discuții pe Signal din martie, care a fost dezvăluită de The Atlantic. Waltz a declarat în acea discuție că „principalul responsabil cu rachetele” al houthi a fost ucis când a intrat în clădirea prietenei sale din Yemen, care „s-a prăbușit” în urma loviturilor SUA.

Două dintre sursele informate cu privire la operațiunea în curs au declarat că acest comentariu indică modul în care armata americană sub conducerea lui Trump adoptă o abordare mai „expansivă” a loviturilor decât cea a administrației Biden, în ceea ce privește faptul că este mai puțin preocupată de daunele colaterale. Houthis au folosit mult timp zone mai populate pentru a ascunde locurile de comandă și control, au declarat sursele.

Dar unul dintre oficialii din domeniul apărării a declarat că clădirea nu era un imobil civil, ci mai degrabă un loc de întâlnire pentru oficialii houthi, și că armata americană folosește muniție de precizie și ia alte măsuri pentru a reduce riscul victimelor civile.

Operațiunea la scară largă a deranjat, de asemenea, unii oficiali ai Comandamentului Indo-Pacific al SUA, care s-au plâns în ultimele zile și săptămâni de numărul mare de arme cu rază lungă de acțiune utilizate de CENTCOM împotriva houthi, în special JASSM și Tomahawks, au declarat sursele. Aceste arme ar fi esențiale în cazul unui război cu China, iar planificatorii militari de la INDOPACOM sunt îngrijorați că operațiunea CENTCOM ar putea avea un impact negativ asupra pregătirii militare a SUA în Pacific.

Unul dintre oficialii din domeniul apărării a minimalizat, de asemenea, această îngrijorare, numind-o „o exagerare”.

„Angajăm muniții de precizie în fiecare lovitură. Ne păstrăm autoritatea de a folosi întreaga capacitate a forțelor noastre desfășurate în regiunea Orientului Mijlociu împotriva rebelilor houthi”, a declarat oficialul. „Nu avem nicio preocupare cu privire la utilizarea armelor cu rază lungă de acțiune atunci când și dacă este necesar pentru a ne maximiza eficiența”.