Cei mai mulţi dintre cei care şi-au pierdut viaţa au fost acuzaţi că ar fi urmărit emisiunile sud-coreene introduse clandestin în ţară pe DVD-uri sau stickuri de memorie. Alţii au fost acuzaţi de prostituţie.
Regimul de la Phenian întreţine o stare de teroare asupra populaţiei, iar execuţiile nu sunt ceva neobişnuit: dictatorul Kin Jong Un ar fi dispus şi uciderea fostei sale amante, acuzată de pornografie din cauza unui dans într-un costum considerat indecent.