Analiștii occidentali au presupus, multă vreme, inclusiv după invazia în Ucraina, că tinerii ruși sunt ținuți în frâu de regimul lui Putin și că schimbarea reală în cultura politică a țării va veni după schimbarea generațională la nivelul structurii de putere de la Moscova. Doar că lucrurile sunt mai complicate, iar tinerii ruși au găsit modalități de a se acomoda cu dictatura instaurată de Vladimir Putin, se arată într-o analiză Foreign Affairs.

Conform acestui pattern de gândire occidental, tinerii, care nu au trăit în regimul comunist și s-au obișnuit cu libertatea și economia de piață, vor fi cei care vor genera schimbările de mentalitate la nivelul societății și al clasei politice. Cu alte cuvinte, regimul Putin va cădea după schimbarea generațională la vârful puterii în Federația Rusă.

Realitatea este însă mai complexă. Tinerii ruși de astăzi nu cunosc alt lider în afară de Vladimir Putin, nu au trăit în democrație și nu pot face diferența între stilurile de a conduce o țară. În plus, s-au obișnuit deja cu avantajele conformismului (privilegii speciale pentru cei care sunt înrolați în armată, locuri de muncă în fabrici militare etc). Regimul de la Moscova s-a folosit și de mișcările patriotice pentru tineret și de social media pentru a modela atitudinile generației tinere și pentru a o face loială.

Supusă îndoctrinării și restrângerii libertății, populația tânără să se extragă din această nouă realitate ingorând-o în mare măsură. Cei câțiva care își exprimă deschis nemulțumirea sunt condamnați la ani grei de închisoare, în pofida vârstei lor scăzute. “Rezultatul cumulat al acestui mix de represiune brutală și curte agresivă este, pe moment, tăcerea: în rândul tineretului de azi, sunt puține semne de rezistență”, remarcă Foreign Affairs.

În schimb, mulți dintre tineri par conformiști, care profită de oportunitățile oferite de regim, devenind “loialiști involuntari”. Războiul cu Ucraina i-a oferit lui Putin prilejul de a cultiva și mai mult generația tânără, pe care încearcă să o țină captivă prin propagandă și beneficii materiale. Tinerii nu sunt neapărat de acord cu invazia în Ucraina, dar măcar nu sunt manifest împotrivă, ceea ce permite Kremlinului să-și pună în aplicare planurile de război.

Nu doar populația care poate fi folosită direct în luptă este curtată, ci și copiii de școală și liceeni. Mulți au sarcina de a împleti plasele pentru camuflaj sau să facă lumânări, iar alții asamblează drone. Kremlinul a creat o cohortă de organizații de tineret, pentru a-i uni în susținerea lui Putin. Dacă la începutul războiului, mulți dintre tineri erau nedumeriți sau șocați, acum ei au devenit servanți ai regimului. Ei au înțeles că, pentru a obține o slujbă bine plătită și un statut bun, nu mai este suficientă competența profesională, ci trebuie să arăți loialitate politică totală, mai ales în public.

“Realist vorbind, speranța este că tinerii ruși vor învăța două lucruri simultan: să se adapteze la regulile sistemului dar să gândească altfel. În cele din urmă, mediul politic extern se va schimba și, când acest lucru se va întâmpla, acest tip de dublă-conștiință va permite respingerea sistemului rigid în care au trăit. Deși îndepărtat, acest scenariu este mai plauzibil decât teoria simplistă a schimbării generaționale. Într-o zi, asta ar putea conduce la normalizarea, dacă nu democratizarea Rusiei”, se arată în analiza Foreign Affairs.