Antrenorii de patinaj artistic și foștii campioni mondiali născuți în Rusia, Evghenia Șișkova și Vadim Naumov, se aflau la bordul avionului American Airlines care s-a prăbușit, miercuri seară, în râul Potomac din Washington DC, au confirmat autoritățile ruse și mai multe cluburi de patinaj din Statele Unite.
US Figure Skating, organismul de conducere al patinajului artistic din Statele Unite, a declarat că Șișkova și Naumov se întorceau din Tabăra Națională de Dezvoltare, organizată împreună cu Campionatele de patinaj artistic din Kansas și călătoreau cu un grup de tineri patinatori.
Șișkova și Naumov, care erau căsătoriți, au câștigat campionatele mondiale la patinaj artistic pe perechi în 1994, iar presa americană a spus că locuiesc în Statele Unite cel puțin din 1998, unde antrenau tineri patinatori pe gheață, potrivit Reuters.
Vorbind la Sankt Petersburg, Ludmila Velikova, care i-a antrenat pe Șișkova și Naumov când erau copii și care a fost esențială pentru succesul lor, a declarat pentru Reuters că un grup de 14 patinatori și antrenori se aflau la bordul avionului.
Ea a spus că e devastată de pierderea celor doi, dar a răsuflat ușurată că fiul lor Maxim, care concurase în Kansas, nu fusese în același avion.
„Erau sportivii mei preferați. Au făcut parte din prima mea încercare la campionatele mondiale și au devenit campioni în 1994. Erau oameni talentați și frumoși”, a spus Velikova, vizibil tulburată. „În afară de orice altceva, ei au fost copiii mei. Zhenya (Șișkova) s-a antrenat cu mine de la 11 ani și Vladik (Naumov) de la 14 ani. Erau ca propriii mei copii. Ceea ce s-a întâmplat este îngrozitor. Cei mai buni oameni au fost luați de aici, de la noi.”
Șișkova și Naumov, în 1994, când au devenit campioni mondiali. Foto: Getty Images Deschide galeria foto
Inna Volianskaia, o fostă patinatoare care a concurat pentru Uniunea Sovietică înainte de 1991, a fost, de asemenea, raportată că se afla la bordul avionului, potrivit TASS. Ea era antrenare la clubul de patinaj artistic din Washington, potrivit site-ului său.
Kremlinul a exprimat condoleanțe familiilor cetățenilor ruși care și-au pierdut viața în accident și a spus că vestea că Șișkova și Naumov se aflau la bord pare să fie confirmată. Federația rusă de patinaj artistic a transmis condoleanțe celor care și-au pierdut oameni dragi în accident.
Peste 180 de sportivi au concurat în campionatele din 20-26 ianuarie din Kansas. Uniunea Internațională de Patinaj (ISU) a declarat că este „profund șocată de tragicul accident”.
„Suntem cu inima zdrobită să aflăm că patinatorii artistici, împreună cu familiile, prietenii și antrenorii lor, ar fi printre cei de la bord”, a declarat organismul global de conducere într-un comunicat. „Gândurile noastre sunt la toți cei afectați de această tragedie.
"Patinajul artistic este mai mult decât un sport - este o familie unită - și suntem uniți. Rămânem în contact strâns cu patinajul artistic din SUA și oferim sprijinul nostru deplin în această perioadă incredibil de dificilă."
Oficialii nsă nu existe supraviețuitori.
În 1961, echipa de patinaj artistic din SUA, formată din 18 membri, a murit într-un accident de avion în drum spre campionatele mondiale de la Praga.