Cheltuielile militare ale Rusiei cresc atât de rapid încât depășesc toate țările europene luate împreună, în ciuda eforturilor acestora de a crește bugetele și de a se reînarma, potrivit celui mai recent raport privind echilibrul militar publicat de Institutul Internațional pentru Studii Strategice.

Grupul de reflecție a declarat că anul trecut cheltuielile militare ale Rusiei au fost estimate la 13,1 trilioane de ruble (145,9 miliarde de dolari), sau 6,7% din produsul intern brut al țării - cu peste 40% mai mult decât anul precedent, arată Politico.

Între timp, cheltuielile de apărare combinate ale Europei pentru 2024 au fost de 457 de miliarde de dolari, cu peste 50 % mai mari în termeni nominali decât în 2014 și cu 11,7 % mai mari în termeni reali decât în anul precedent.

Dar dacă cheltuielile Rusiei sunt calculate în termeni de paritate a puterii de cumpărare - utilizată în țări precum Rusia, unde inputurile interne sunt semnificativ mai ieftine decât pe piața mondială - cheltuielile militare ale Kremlinului ar ajunge la 461,6 miliarde de dolari, a declarat IISS.

Faptul că Rusia depășește întreaga Europă în ceea ce privește cheltuielile militare este ceva nou, un rezultat al creșterii sale „remarcabile” în domeniul apărării și al reformei industriale, a declarat Fenella McGerty, un membru senior al IISS pentru economia apărării.

Acest lucru adaugă greutate îngrijorărilor că Rusia ar fi capabilă să atace continentul odată ce războiul împotriva Ucrainei se va încheia.

„Nu suntem pregătiți pentru ceea ce ne așteaptă în patru-cinci ani”, a avertizat anul trecut secretarul general al NATO, Mark Rutte. Aceste avertismente au fost susținute de oficiali din domeniul apărării din întreaga Europă.

Cel mai recent vine de la serviciile de informații daneze, care au declarat săptămâna aceasta că Rusia ar putea fi pregătită să poarte un „război la scară largă” în Europa în termen de cinci ani.

Cheltuielile de apărare ale Rusiei au crescut vertiginos de la invazia la scară largă a Ucrainei în urmă cu aproape trei ani și urmează să crească cu încă 14% în acest an, până la 15,6 trilioane de ruble.

Efortul de război a impus Rusiei schimbări uriașe, deoarece sectorul său de apărare s-a consolidat pentru a crește producția în domenii-cheie precum muniția și sistemele de artilerie necesare pentru a sprijini așa-numitele tactici de măcinare a cărnii pe linia frontului.

Baza industrială a țării este acum răspândită în întreaga economie, iar sectorul privat joacă un rol din ce în ce mai important. „Asistăm la o adaptare reală, nu doar în ceea ce privește cheltuielile”, a declarat McGerty.

Teama Europei este că această capacitatea industrială de apărare consolidată a Rusiei ar putea fi folosită împotriva Uniunii Europene și a NATO.

Cu toate acestea, manevra liderului rus Vladimir Putin în Ucraina a avut un impact teribil asupra armatei ruse de dinainte de invazie și există îngrijorări cu privire la sustenabilitatea cheltuielilor actuale ale Rusiei

IISS a estimat că, de la începutul războiului, au fost pierdute 14.000 de tancuri de luptă principale, vehicule de luptă ale infanteriei și transportoare blindate de trupe. În timp ce unele au fost înlocuite cu producție internă, țara a fost, de asemenea, forțată să utilizeze modele „de epocă”, cum ar fi APC BTR-50 și tancuri T-62, care datează încă din anii 1950.

În ciuda pierderilor semnificative, analiștii IISS se așteaptă ca Rusia să aibă nivelul de cheltuieli și depozitele de arme necesare pentru a-și continua tacticile cu pierderi mari până la sfârșitul anului. În ciuda nivelului ridicat al cheltuielilor, țara are încă „planuri ambițioase” pentru o forță postbelică mare, a declarat Henry Boyd, senior fellow pentru evaluarea capacității militare și a datelor.

Europa încearcă din ce în ce mai mult să compenseze anii de cheltuieli reduse pentru apărare de după Războiul Rece.

Anul trecut, 24 dintre cele 32 de state membre ale NATO au atins obiectivul alianței de a cheltui cel puțin 2% din PIB pentru apărare, deși președintele Statelor Unite, Donald Trump, dorește acum ca acest procent să crească la 5%.

Țările apropiate de Rusia se grăbesc să își consolideze armatele, chiar dacă asta înseamnă să cumpere din afara Europei.

De exemplu, Polonia a semnat contracte în valoare de 16,9 miliarde de dolari cu producători de armament sud-coreeni între februarie 2022 și sfârșitul lunii octombrie 2024, acoperind orice, de la obuziere mobile la tancuri și avioane de luptă.

Unele țări, în frunte cu Franța, doresc ca națiunile europene să cheltuiască mai mult acasă și ca programele de cheltuieli ale UE să favorizeze industriile naționale. Altele, inclusiv Germania, Polonia și țările baltice, doresc să asigure legături puternice de securitate cu SUA sub Trump și să obțină echipamente disponibile pe piață de care forțele lor au nevoie.

Între mijlocul anului 2022 și mijlocul anului 2023, 63% din toate comenzile de apărare ale UE au fost plasate cu companii americane și alte 15% cu alți furnizori din afara UE, potrivit raportului Draghi de anul trecut, care urmărește să facă Europa mai competitivă.

UE este conștientă de această problemă și face presiuni pentru ca țările membre să cheltuiască mult mai mult pentru apărare. Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat anul trecut că blocul ar trebui să ia în considerare cheltuieli suplimentare de 500 de miliarde de euro pentru apărare în următorul deceniu.

Bruxelles-ul instituie, de asemenea, programe pentru a stimula complexul industrial militar al UE. Unul dintre primele eforturi este Programul industriei europene de apărare, în valoare de 1,5 miliarde EUR, deși a dus la dispute între țările membre cu privire la cât de deschis ar fi la finanțarea producătorilor de arme din afara UE.

Deși țările europene fac mai multe eforturi în domeniul apărării, există îngrijorări că acestea sunt încă prea puține.

În est, Rusia își continuă consolidarea militară alarmantă, în timp ce legăturile tradiționale de apărare cu SUA se destramă sub Trump. Acest lucru ar putea lăsa continentul pe cont propriu pentru prima dată de la al Doilea Război Mondial.