Mai multe fotografii recent surprinse de roverul selenar Yutu-2 al Administraţiei Spaţiale Naţională din China (CNSA) au fost date publicității. Acestea au fost însoțite de urări adresate poporului chihnez cu ocazia Anului Iepurelui, transmite agenţia Xinhua. 

În fotografiile date publicităţii sâmbătă pot fi văzute urmele lăsate de roţile roverului pe solul selenar, câteva roci şi un mic crater de impact de pe suprafaţa Lunii.

Yutu, sau Iepurele de Jad, este cunoscut drept animalul de companie al zeiţei Lunii Chang'e în mitologia chineză. Asocierea comună a iepurelui cu singurul satelit natural al Pământului a determinat China să numească primul său rover selenar "Yutu".

China a lansat roverul Yutu-2 împreună cu sonda Chang'e-4, în 2019, atât robotul teleghidat cât şi sonda de aselenizare asolizând uşor pe partea întunecată a Lunii, o premieră pentru umanitate.

Roverul Yutu-2 şi sonda de aselenizare Chang'e-4 s-au trezit din modul inactiv la 15, respectiv 16 ianuarie, la începutul celei de-a 51-a zi de când se află pe Lună. O zi pe Lună este egală cu 14 zile pe Pământ, iar o noapte are aceeaşi lungime. Sonda selenară trece în modul inactiv în timpul nopţii de pe Lună din cauza lipsei de energie solară.

Yutu-2 funcţionează de peste patru ani pe Lună unde a parcurs aproape 1.500 de metri în total şi unde a înregistrat o cantitate de date ştiinţifice de peste 940 gigabiţi (GB).

CNSA a trimis anterior primul său rover pentru explorarea Lunii, Yutu, în 2013. Acesta a rămas activ timp de 31 de luni pe faţa vizibilă a satelitului natural al Pământului.