ACTUALIZARE Cel puțin 24 de persoane au fost ucise în incendiile de vegetație care continuă să devasteze regiunea de sud-est a Coreei de Sud, informează BBC. Majoritatea victimelor au între 60 și 70 de ani, transmit autoritățile, adăugând că aproximativ 26 de persoane sunt rănite - dintre care 12 se afă în stare critică.
Știre inițială: Incendiile de vegetaţie provocate de vânt, printre cele mai grave din istoria Coreei de Sud, au făcut ravagii în regiunile sudice ale ţării, ucigând 18 persoane, distrugând peste 200 de structuri şi forţând 27.000 de persoane să evacueze, au declarat miercuri autorităţile, transmite The Associated Press și News.ro.
Oficialii au declarat, de asemenea, că un elicopter s-a prăbuşit în timpul eforturilor de limitare a incendiilor de vegetaţie în oraşul Uiseong din sud-estul ţării, una dintre zonele cele mai afectate de incendiile de vegetaţie. Serviciul forestier al Coreei a declarat că eforturile de salvare erau în curs de desfăşurare şi că se presupune că aeronava era operată de un singur pilot, fără membri ai echipajului.
Incendii de vegetaţie în Coreea de Sud. Foto: Profimedia Deschide galeria foto
Un templu budist antic, case, fabrici şi vehicule se numără printre structurile distruse în incendiile de vegetaţie care au ars 43.330 de acri şi au rănit 19 persoane, a declarat centrul guvernamental de răspuns la situaţii de urgenţă.
Într-un discurs televizat, preşedintele interimar al Coreei de Sud, Han Duck-soo, a declarat că incendiile de vegetaţie care au început vinerea trecută provoacă pagube mai mari decât multe alte incendii de vegetaţie din trecut.
”Pagubele fac un bulgăre de zăpadă”, a declarat Han. ”Există temeri că vom avea pagube provocate de incendii de vegetaţie pe care nu le-am mai experimentat niciodată, aşa că trebuie să ne concentrăm toate capacităţile pentru a stinge incendiile de vegetaţie în restul acestei săptămâni”, a adăugat acesta.
Han a declarat că echipele se străduiesc să stingă incendiile de vegetaţie deoarece vântul puternic a măturat zonele peste noapte. El a transmis că aproximativ 4.650 de pompieri, soldaţi şi alt personal au lucrat miercuri pentru a stinge incendiile de vegetaţie cu ajutorul a aproximativ 130 de elicoptere. Preşedintele interimar a spus că joi se aşteaptă ”o cantitate mică” de ploaie.
Observatorii spun că incendiile de vegetaţie în curs sunt pe locul trei în Coreea de Sud din punct de vedere al suprafeţei arse.
Oficialii din mai multe oraşe din sud-estul ţării au ordonat marţi evacuarea locuitorilor, în timp ce pompierii se luptau să stăpânească mai multe incendii alimentate de vânturi uscate. Cele mai mari incendii au fost în Andong, în comitatele învecinate Uiseong şi Sancheong şi în oraşul Ulsan, potrivit Ministerului de Interne sud-coreean.
Mai devreme marţi, oficialii au declarat că pompierii au stins majoritatea flăcărilor de la cele mai mari incendii de vegetaţie din aceste zone, însă vântul şi condiţiile uscate au permis incendiilor să se extindă din nou. Eforturile de combatere a incendiilor au fost parţial suspendate peste noapte, pe măsură ce vântul s-a intensificat.
Incendiul din Uiseong a distrus aproape jumătate din cele peste 30 de structuri de la Gounsa, un templu despre care se spune că a fost construit iniţial în secolul al VII-lea. Printre structurile distruse s-au numărat două ”comori” desemnate de stat - o structură în formă de pavilion construită pe un curs de apă în 1668 şi o structură din dinastia Joseon construită în 1904 pentru a marca longevitatea unui rege.
O altă ”comoară” a templului, desemnată de stat, o statuie de piatră a lui Buddha care ar fi fost fabricată în secolul al VIII-lea, a fost evacuată într-un loc sigur, potrivit oficialilor guvernamentali şi budişti.
Ministerul Justiţiei a declarat că a evacuat în condiţii de protecţie 500 de deţinuţi dintr-un centru de detenţie din Cheongsong, un alt oraş din sud, dar nu au fost raportate pagube la instalaţie.
Serviciul forestier din Coreea a declarat că a ridicat marţi nivelul de alertă privind incendiile de vegetaţie la cel mai înalt nivel ”grav” la nivel naţional, solicitând administraţiilor locale să aloce mai mulţi lucrători pentru intervenţii de urgenţă, să înăsprească restricţiile de intrare în păduri şi parcuri şi să recomande unităţilor militare să nu efectueze exerciţii cu foc real.
Potrivit oficialilor, printre cei 18 morţi se numără patru pompieri şi lucrători guvernamentali care au fost ucişi sâmbătă în Sancheong după ce au fost prinşi de flăcările în mişcare rapidă provocate de vânturi puternice.
Oficialii guvernamentali suspectează că mai multe incendii au fost provocate de o eroare umană, posibil din cauza folosirii focului la curăţarea ierbii crescute în morminte de familie sau a scânteilor de la lucrări de sudură.