Discursul de marţi seară al preşedintelui Donald Trump va avea loc în faţa membrilor ambelor Camere ale Congresului şi a întregii linii de succesiune prezidenţială - cu o excepţie notabilă. În fiecare an, un membru al Cabinetului este ales ca „preşedinte de rezervă”, care va lipsi de la discurs, şi care să fie gata de a prelua conducerea, în cazul unui eveniment catastrofal. De obicei, numele „supravieţuitorului desemnat” nu este dezvăluit publicului decât cu puţin timp înainte de începerea discursului sau uneori chiar după începerea acestuia, scrie CBS News, citată de News.ro.
Preşedintele de rezervă sau „supravieţuitorul desemnat” este numele informal folosit pentru persoana din linia de succesiune care nu participă la şedinţa comună a Congresului, astfel încât să existe un lider disponibil care să preia conducerea, în cazul unui eveniment catastrofal. Este, de altfel, şi numele unui serial american de succes pe această temă.
Linia de succesiune a fost stabilită iniţial de articolul II, secţiunea 1 din Constituţie, însă Legea privind succesiunea prezidenţială din 1947 a stabilit linia modernă de succesiune în cazul în care preşedintelui i se întâmplă ceva şi acesta nu îşi poate îndeplini atribuţiile.
Primul în linia de succesiune pentru preşedinţie este vicepreşedintele JD Vance.
Al doilea în linie după vicepreşedinte este preşedintele Camerei Reprezentanţilor Mike Johnson, iar al treilea în ierarhie este senatorul pro tempore Chuck Grassley.
Al patrulea în linia de succesiune este secretarul de stat Marco Rubio, iar al cincilea este secretarul trezoreriei, Scott Bessent.
Linia continuă cu ceilalţi membri ai cabinetului, în ordinea în care departamentele lor au fost create, cu secretarul securităţii interne - în prezent Kristi Noem - abia pe locul 18.
Având în vedere că toate aceste persoane ar fi în mod normal prezente la şedinţa plenară a Congresului, este ales un „supravieţuitor desemnat” care să nu participe.
Spre deosebire de linia de succesiune, „preşedintele de rezervă” nu este ceva stabilit prin Constituţie. Se crede că practica a început în timpul Războiului Rece, în anii 1950, însă abia în 1981 a fost numit primul „supravieţuitor desemnat” oficial, Terrel Bell, pe atunci secretar pentru educaţie.
Nu este clar cum alege administraţia un supravieţuitor desemnat, deoarece procesul este secret. Persoana trebuie să fie eligibilă pentru a ocupa funcţia de preşedinte, deci trebuie să fie cetăţean american de origine şi să aibă cel puţin 35 de ani. De-a lungul anilor au existat mai mulţi membri ai cabinetului care nu s-au încadrat în aceste criterii, inclusiv foştii secretari de stat Madeleine Albright, care s-a născut în ceea ce este acum Republica Cehă, şi Henry Kissinger, născut în Germania.
Fostul secretar pentru sănătate şi servicii sociale Donna Shalala, care a fost numită „supravieţuitor desemnat” de preşedintele Bill Clinton în 1996, a declarat pentru ABC News în 2014 că i s-a arătat Situation Room, iar personalul Casei Albe „a vorbit serios despre responsabilitatea supravieţuitorului desemnat”.
Au existat câţiva supravieţuitori desemnaţi care au fost dispuşi să discute despre ceea ce au făcut în timpul discursului. Bill Richardson, pe atunci secretar pentru energie, care a fost ales de Clinton pentru a fi „preşedinte de rezervă” în 2000, a declarat pentru ABC News în 2014 că a urmărit discursul din casa unui prieten din Sherwood, Maryland, la aproximativ 145 de km de Washington.
„Este distractiv. Stai acolo, eşti monitorizat. Ai pază. Şi sunt câteva emoţii”, a declarat el pentru ABC News. „Soţia mea şi prietenii mei au fost impresionaţi de prezenţa camioanelor de pompieri”, a mărturisit Richardson.
Fostul secretar al agriculturii Dan Glickman a scris un eseu în 2017 în Politico despre propria sa experienţă după ce a fost ales „preşedinte de rezervă”. Potrivit lui Glickman, a fost dus într-o locaţie securizată din afara Washingtonului (în cazul său, apartamentul fiicei sale din New York), unde a fost însoţit de personal militar-cheie şi de Secret Service, inclusiv de un ofiţer militar care purta ceea ce a presupus a fi valiza nucleară - o servietă din aluminiu neagră, îmbrăcată în piele, care ar fi folosită pentru a autentifica persoana ce ordonă un atac nuclear.
„Nu-mi amintesc să fi primit instrucţiuni specifice cu privire la ce să fac dacă scenariul apocaliptic se întâmpla”, a scris Glickman. „Tot ce ştiam era că, dacă era necesar, mă puteam adresa ofiţerului militar care mă însoţea, care ţinea geanta de 45 de kilograme, şi puteam declanşa un răspuns militar, inclusiv o lovitură nucleară”, a povestit el.
Donna Shalala a relatat pentru ABC News că a rămas în Washington, a aşteptat la Casa Albă şi a comandat pizza pentru personalul său „L-am văzut pe preşedinte când a plecat şi când s-a întors”, a spus Shalala. „Mi-a spus: Nu face nimic din ce nu aş face eu”.
„Designated Survivor” este de obicei un membru al cabinetului, deşi secretarii de Stat, de la Apărare şi Trezorerie nu au fost niciodată aleşi. Nu a existat niciun „supravieţuitor desemnat” în 2021, deoarece doar 200 de membri ai Congresului au participat la şedinţa comună a Congresului în mijlocul pandemiei de COVID-19.
Iată ultimii supravieţuitori desemnaţi şi funcţiile pe care le deţineau la momentul respectiv: