Doar șapte țări din toată lumea înregistrează o calitate a aerului în limitele recomandate de Organizația Mondială a Sănătății, potrivit unui nou studiu de monitorizare a concentrației de particule în suspensie. Raportul arată și că aproape toate localitățile din topul celor mai poluate 20 de orașe din lume se află în Asia.

India are de departe cele mai multe localități în topul mondial al celor mai poluate orașe. Alte patru orașe din primele 20 se află în țara vecină, Pakistan, unul în China și altul în Kazahstan. Singurul oraș din afara Asiei care a intrat în acest top este N'Djamena, capitala Ciadului, care a fost numită cea mai poluată țară din lume.

Pentru realizarea studiului, compania elvețiană de monitorizare a calității aerului, IQAir, a luat în calcul în special particulele în suspensie PM2,5, care sunt unii dintre cei mai mici poluanți, dar și cei mai periculoși.

PM2,5 se formează din procese precum arderea combustibililor fosili, furtunile de praf sau incendiile de vegetație. Sunt atât de mici – de 20 de ori mai mici decât grosimea unui fir de păr – încât pot trece cu ușurință de mecanismele de apărare ale corpului, intrând în plămâni sau în sânge.

Aceste particule provoacă iritații și inflamații care au fost asociate cu problemele respiratorii și bolile cronice de rinichi. Expunerea la aceste particule poate provoca accidente vasculare, cancer sau atacuri de cord și a fost asociată cu un risc mai mare de depresie și anxietate.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a spus că nivelul mediu anual de PM2,5 nu ar trebui să depășească 5 micrograme pe metru cub (μg/m³).

Byrnihat, un oraș industrial din nord-estul Indiei a înregistrat anul trecut o concentrație de particule PM2,5 de 128,2 μg/m³ – de 25 de ori mai mare decât standardul OMS.

„Poluarea este deosebit de rea în acest moment, vizibilitatea nu este grozavă, praful este peste tot, îmi ard și ochii”, a povestit Suman Momin (26 de ani), care locuiește în acest oraș cu 70.000 de locuitori. „Nu ies din casă fără mască.”

Momin a spus că de vină pentru aerul foarte poluat sunt industria de construcții în expansiune și tăierea excesivă a pădurilor.

Lista țărilor cu cele mai mari concentrații medii de particule în suspensie PM2,5: Ciad (91,8 μg/m³), Bangladesh (78), Pakistan (73,7), RD Congo (58,2), India (50,6), Tadjikistan, Nepal, Uganda, Rwanda, Burundi, Nigeria (40-50), Egipt, Irak, Ghana, Indonezia, Gambia (35-40).

România a ieșit pe locul 66 în această listă, cu o concentrație medie anuală de 15,3 μg/m³ de PM2,5 – de trei ori mai mare decât pragul maxim recomandat de OMS.

Cele mai multe țări, regiuni și teritorii care au înregistrat concentrații de PM2,5 sub pragul OMS se află în Caraibe și Oceania. Țările care nu au depășit pragul de 5 μg/m³ sunt Bahamas, Barbados, Grenada, Islanda, Noua Zeelandă, Australia și Estonia.

Situația din China, stat care a dominat mult timp lista țărilor cu cel mai poluat aer, s-a îmbunătățit ușor, potrivit raportului IQAir. Concentrația medie anuală de PM2,5 a scăzut de la 32,5 μg/m³ la 31. Calitatea aerului în megaorașele Beijing, Shanghai, Chengdu, Guangzhou și Shenzen s-a îmbunătățit.

New Delhi este cea mai poluată capitală din lume pentru al șaselea an la rând, cu o concentrație de PM2,5 de 91,8. Alte șase localități satelit ale capitalei Indiei au intrat și ele pe lista celor mai poluate orașe.

Bucureștiul s-a clasat pe locul 1.583 din cele 8.954 de orașe analizate de IQAir, cu o concentrație de PM2,5 de 15,7 μg/m³. În România, dintre cele 33 de localități monitorizate de IQAir, cele mai poluate au fost Sântana de Mureș, Dej și Rudeni (peste 20 μg/m³). Cea mai bună calitatea a aerului a fost înregistrată la stațiile din Aroneanu (Iași), Lumina (Constanța), Corbeanca și Băile Herculane (sub 12 μg/m³).

Orașele cele mai poluate din Europa au fost mai ales cele din țările din fosta Iugoslavie – în special, Serbia, Muntenegru, Bosnia și Macedonia de Nord. La capătul opus al listei se găsesc orașe din Finlanda (Kittilä), Marea Britanie (Dunblane), Luxemburg (Diekirch), Suedia (Bredkalen), Spania (La Quinta) și Portugalia (Lamas de Olo).

Doar 17% din cele aproape 9.000 de orașe analizate au avut o calitate a aerului care să respecte standardul impus de OMS. Cele mai poluate orașe din America de Nord sunt Ontario, Bloomington și Huntington Park din statul California.