În drumul său în jurul Lunii, capsula Orion a depășit recordul de distanță pentru o misiune cu o navă spațială concepută să transporte oameni.  

A ajuns la 434.500 de kilometri de Pământ, semnificativ mai departe decât Apollo 13, în 1970. 

Misiunea, care se numește Artemis 1, marchează un start concret pentru programul de zboruri spațiale al NASA, care are ambiția să ducă din nou oameni pe Lună și, mai târziu, pe Marte.

Nava nu are echipaj cu această ocazie, dar dacă va finaliza zborul actual fără incidente, astronauţii vor fi prezenţi la următoarea ieşire peste doi ani. NASA plănuieşte o serie de misiuni din ce în ce mai complexe cu Orion. Acestea fac parte din programul Artemis al agenţiei, care urmăreşte să readucă oameni pe suprafaţa lunară după o pauză de 50 de ani. Etapa de luni marchează punctul de mijloc al misiunii.

"Acest punct intermediar ne învaţă să ne numărăm zilele, astfel încât să putem avea o inimă înţeleaptă", a declarat Mike Sarafin, managerul misiunii Artemis din cadrul Nasa.

Orion a transmis câteva imagini video spectaculoase din călătoria sa. Chiar înainte de a atinge distanţa record, a surprins Luna mişcându-se în faţa Pământului.

Capsula a fost lansată de la Centrul Spaţial Kennedy din Florida la 16 noiembrie, într-o misiune de 26 de zile menită să îi extindă sistemele şi să se asigure că este sigură pentru a transporta astronauţi.

Orion este împinsă în spaţiu de un modul de servicii furnizat de Agenţia Spaţială Europeană (Esa). Acest vehicul încorporează propulsoarele mari necesare pentru a face manevrele.