În jur de 5.000 de persoane au fost nevoite să părăsească, marţi dimineaţă, oraşul Jasper din vestul Canadei pentru a se refugia din calea incendiilor de vegetaţie care se apropiau. Experţii susţin că ar putea fi unul dintre cele mai grave sezoane ale incendiilor de vegetaţie.

„Este o situaţie de urgenţă în curs de desfăşurate... Vom furniza mai multe informaţii pe măsură ce acestea devin disponibile”, a declarat municipalitatea locală într-un anunţ făcut public la ora locală 06:35 (10:35 GMT), relatează Reuters, preluat de Agerpres.

O înregistrare video postată pe reţelele sociale arăta un lung şir de autovehicule părăsind, cu viteză redusă, Jasper şi îndreptându-se, pe întuneric, spre vest.

Una dintre persoanele evacuate, Stephanie Goertz, a declarat pentru Canadian Broadcasting Corporation că a avut nevoie de trei ore pentru a parcurge o distanţă de trei kilometri.

Ordinul de evacuare vizează Jasper şi Parcul Naţional Jasper din regiune, ambele situate în provincia Alberta, la aproximativ 370 de kilometri vest de Edmonton, capitala provinciei.

Într-un anunţ separat, provincia a declarat că operaţiunea de evacuare decurge bine.

Căldura toridă din emisfera nordică a afectat mare parte din vestul Statelor Unite şi Canada. Aproximativ 50 de incendii sunt în prezent scăpate de sub control în provincia Alberta.

Săptămâna trecută, incendiile de vegetaţie care au făcut ravagii în nordul provinciei Alberta au condus la evacuarea a trei comunităţi. În provincia vecină Columbia Britanică, există circa 367 de incendii de vegetaţie active.

Canada riscă un alt sezon „catastrofal” al incendiilor de vegetaţie, au declarat în aprilie autorităţile federale, pe fondul temperaturilor de primăvară şi de vară mai ridicate comparativ cu cele normale, în cea mai mare parte a ţării, mai spune sursa citată.

Anul trecut, Canada s-a confruntat cu cel mai nefast sezon al incendiilor din istoria sa, cu peste 6.600 de focare care au mistuit 15 milioane de hectare, o suprafaţă de aproximativ şapte ori mai mare comparativ cu media anuală.

La începutul acestei luni, Suncor, a doua cea mai mare companie petrolieră din Canada, şi-a redus temporar o parte din producţie şi a evacuat lucrătorii neesenţiali din situl Firebag, de 215.000 de barili pe zi, ca urmare a unui incendiu izucnit în apropiere.

În provincia estică Newfoundland şi Labrador, autorităţile au declarat luni că mii de persoane care au primit ordine de evacuare din cauza unui incendiu de vegetaţie violent pot reveni la casele lor.