Oficialii canadieni nu au oferit date precise, dar au precizat că evenimentele se petrec din ce în ce mai frecvent în spațiul aerian internațional.
Potrivit acestora, avioanele de război chineze s-au apropiat atât de mult încât cele canadiene au fost nevoite să-și schimbe cursul pentru a evita o coliziune, au transmis Forțele Armate Canadiene. Un exemplu dat de oficialii canadieni este cel în care două avioane de vânătoare chinezești s-au apropiat periculos de mult de o aeronavă CP-140 Aurora.
„În aceste interacțiuni, aeronavele PLAAF (Forța Aeriană a Armatei de Eliberare a Poporului) nu au aderat la normele internaționale de siguranță aeriană. Aceste interacțiuni sunt neprofesioniste și pun în pericol siguranța personalului nostru”, a declarat Dan Le Bouthillier purtătorul de cuvânt al Forțelor Armate Canadiene, citat de CNN.
Zborurile canadiene din cadrul Operațiunii NEON supraveghează zona pentru ca „activități suspectate de evitare a sancțiunilor maritime, în special transferuri de la navă la navă de combustibil și alte mărfuri interzise de rezoluțiile Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite” să nu se întâmple, a declarat Le Bouthillier.
Este vorba de sancțiuni impuse între 2006 și 2017, care urmăresc să preseze Coreea de Nord să-și abandoneze programele nucleare.
Astfel de incidente au avut loc și anii trecuți. În 2019, două avioane de luptă chineze au hărțuit o navă de război canadiană în Marea Chinei de Est, descrisă de mass-media chineză drept o „primire călduroasă”. Incidentul dintre fregata HMCS Regina și două avioane de luptă chineze Su-30 a avut loc în timp ce nava se afla în apele internaționale de lângă Shanghai, cu avioanele de luptă apropiindu-se până la 300 de metri de prova navelor de război canadiene, potrivit rapoartelor de la acea vreme.
Cel mai grav incident a avut loc în 2001, între China și SUA. Un avion de luptă chinez a intrat în coliziune cu un avion de recunoaștere al Marinei SUA deasupra Mării Chinei de Sud. Pilotul avionului de vânătoare chinez al F-8 și-a pierdut viața, iar avionul american a fost nevoit să aterizeze de urgență pe insula Hainan din China. Cei 24 de membri ai echipajului american au fost reținuți pe insula chineză timp de 11 zile înainte de a fi eliberați.