Evgheni Prigojin, fondatorul grupării de mercenari Wagner, a interpretat imaginile în care soldați ucraineni par să execute prizonieri ruși ca pe o încercare a americanilor de reaprinde conflictul din Ucraina și spune că rușii nu vor ceda acestui scenariu. Mai mult, Bucătarul lui Putin, cum este supranumit Prigojin, afirmă că prizonierii ucraineni se vor întoarce „vii și nevătămați” acasă, în ciuda numeroaselor mărturii despre torturi, umilințe și violuri la care au fost supuși atât soldații, cât și civlii ucraineni care au căzut în mâna rușilor.
Evgheni Prigojin a comentat pe rețeaua socială VKontakte presupusa execuție a unor prizonieri ruși de către soldații ucraineni prin prisma unei alte înregistrări controversate, care ar fi surprins uciderea brutală de către grupul Wagner a unui soldat rus care a fost recrutat din închisoare și care s-a predat de bună voie ucrainenilor.
„Repet încă o dată: există prieteni, există inamici și există trădători. Ucraina este inamicul de azi, iar cei care se predau inamicului, împiedicând întărirea și dezvoltarea Rusiei, sunt trădători. (...) Cu siguranță nu vom aplica măsuri punitive inamicului, iar prizonierii ucraineni se vor întoarce cu siguranță vii și nevătămați în țara lor, chiar dacă suntem provocați să procedăm altfel. Și chiar dacă prizonieri ruși mor, nu vom ceda provocărilor.
Separat, aș vrea să notez că ucrainenii nu ar ucide slavi în acest fel, mai ales că este nevoie de fiecare prizonier pentru un schimb, dar yankeii sunt 100% capabili de așa ceva. Eu cred că execuția prizonierilor ruși este o încercare a americanilor de a reaprinde conflictul din Ucraina. Nu vom ceda”, a scris Prigojin pe VKontakte, continuând cu o nouă amenințare la adresa „trădătorilor”.
Ministerul rus al Apărării a acuzat vineri că Ucraina a executat mai mult de zece prizonieri de război ruşi, care au fost împuşcaţi direct în cap, au relatat agențiile de presă. Ministerul a făcut acest anunţ în răspuns la o înregistrare video care a circulat în social media ruse, prezentând ceea ce se spune că este execuţia unor prizonieri de război ruşi. Reuters menţionează că nu a verificat deocamdată înregistrarea şi afirmaţiile ministerului rus. Ucraina a anunțat că va verifica imaginile.
De cealaltă parte, există numeroase mărturii ale ucrainenilor - soldați sau civili - care au fost prizonierii rușilor despre tratamentele inumane la care au fost supuși, de la tortură până la violuri.
Biroul ONU pentru drepturile omului a arătat într-un raport recent că atât Rusia, cât și Ucraina au torturat prizonieri de război în timpul conflictului de aproape nouă luni, dând ca exemple utilizarea șocurilor electrice sau nuditatea forțată.