Președintele Statelor Unite, Joe Biden, și rivalul său republican în cursa pentru Casa Albă, Donald Trump, se vor confrunta, joi, în prima dezbatere prezidențială americană din acest an, eveniment care se desfășoară în premieră în vară și fără implicarea Comisiei pentru Dezbateri Prezidențiale, agenția independentă care a organizat toate dezbaterile din 1988 până în prezent. Biden și Trump vor dezbate timp de 90 de minute, găzduiți de CNN, într-o dezbatere organizată cu participarea celor două echipe de campanie și cu reguli stabilite de comun acord.

Este prima dată când are loc un astfel de aranjament pentru organizarea dezbaterii prezidențiale. Aceste evenimente, în mod tradițional trei la număr, aveau loc în lunile septembrie și octombrie, cu câteva săptămâni înainte de data alegerilor.

Singura excepție, pe lângă 2024, a fost anul 2020, când din cauza pandemiei și a îmbolnăvirii lui Trump de Covid, ultima dezbatere a fost anulată.

Regulile agreate de cele două campanii sunt după cum urmează:

Cele două campanii au negociat direct una cu alta pentru dezbateri pentru a stabili propriile reguli, a găsi moderatori și posturi. Echipa Biden a propus, de asemenea, o dezbatere între candidații pentru vicepreședinție. Aceasta ar urma să aibă loc în iulie, după Convenția Națională Republicană, care va stabili formal cine sunt candidații partidului la alegerile din noiembrie.

„Donald Trump a pierdut două dezbateri în faţa mea în 2020. De atunci, nu s-a mai prezentat la vreo dezbatere”, a susţinut Biden într-un mesaj video pe Twitter, la puțin timp după anunțul că dezbaterea va avea loc în iunie și va fi găzduită de CNN.

„Acum pare că vrea să dezbată din nou cu mine. Fă-mă fericit, prietene. O să fac asta chiar de două ori”, a adăugat el.

În replică, Trump a afirmat că Biden este „cel mai slab participant la o dezbatere” cu care s-a confruntat vreodată. Într-un mesaj cu numeroase majuscule, aşa cum obişnuieşte, el a scris: „Sunt gata şi dispus să dezbat cu Joe cel necinstit la cele două date propuse”.

Nici Biden, dar nici Trump nu au dorit să se confrunte în dezbateri electorale cu contracandidații lor la alegerile interne pentru stabilirea candidaților. De partea republicană, Trump a fost absent la toate dezbaterile cu contrandidații săi în alegerile preliminare, în timp ce Partidul Democrat a refuzat să organizeze vreo dezbatere pentru alegerile preliminare. 

Biden a refuzat să participe la dialogul tradiţional televizat organizat de Comisia pentru Dezbateri Prezidenţiale, respingând organizaţia independentă care s-a ocupat de aceste evenimente din 1988. Şefa de campanie a preşedintelui SUA, Jennifer O'Malley Dillon, a informat în scris comisia că acesta nu va fi prezent la dezbaterile programate în 16 septembrie, 1 octombrie şi 9 octombrie.