Preşedintele american Joe Biden l-a decorat sâmbătă pe Papa Francisc cu Medalia prezidenţială a libertăţii, cea mai înaltă distincţie civilă din SUA, relatează dpa.

Joe Biden intenţiona să-i acorde medalia şefului Bisericii Catolice în persoană vineri, dar preşedintele la final de mandat şi-a anulat deplasarea în Italia din cauza incendiilor din California.

Prestigioasa distincţie este acordată "persoanelor care au avut contribuţii exemplare la prosperitatea, valorile sau securitatea SUA, pacea mondială sau alte demersuri semnificative societale, publice sau private", se menţionează într-un comunicat al Casei Albe, citat de Agerpres.

Este singura dată când Biden a decernat Medalia prezidenţială a libertăţii.

Popa i-a slujit "pe cei vulnerabili şi fără voce" timp de decenii, se menţionează în comunicatul Casei Albe.

"Misiunea sa de a-i sluji pe cei săraci nu a încetat niciodată. Un păstor plin de iubire, el răspunde cu bucurie întrebărilor copiilor despre Dumnezeu. Un profesor exigent, ne cere să luptăm pentru pace şi să protejăm planeta", mai menţionează Casa Albă.

"Un lider receptiv, întinde o mână diferitelor credinţe. Primul papă din emisfera sudică, Papa Francisc este ca niciunul dintre cei dinaintea sa. Înainte de toate, este un papă al oamenilor - o lumină a credinţei, speranţei şi iubirii care străluceşte puternic în întreaga lume", conchide textul citat.

Din 2013, Papa Francisc nu este doar liderul a circa 1,4 miliarde de catolici din întreaga lume ci şi capul statului Vatican. Cel mai mic stat din lume menţine relaţii diplomatice cu 184 de ţări.