Mii de musulmani din Jaranwala, Pakistan, au incendiat cel puțin patru biserici, au ars biblii și au vandalizat casele creștinilor din estul Punjabului, după ce poliția a raportat că doi bărbați creștini ar fi profanat Coranul, informează BBC.
Locuitorii au spus că mai mult de zece clădiri conectate la biserici din Jaranwala, în estul Punjabului, au fost, de asemenea, avariate.
Poliția a reținut peste 100 de protestatari și a deschis o anchetă asupra violenței.
Autoritățile spun că situația din Jaranwala rămâne tensionată.
Totul a pornit după ce poliția a depus un raport împotriva a doi rezidenți creștini locali, în temeiul legii blasfemiei, care implică pedeapsa cu moartea, a informat Reuters.
Nimeni nu a fost executat conform legii, dar zeci au fost uciși anterior de mulțimi de oameni, după ce au fost acuzați de blasfemie.
În urmă cu doi ani, un bărbat din Sri Lanka acuzat de blasfemie a fost ucis de o mulțime furioasă și i s-a dat foc. În 2009, o mulțime a incendiat aproximativ 60 de case și a ucis șase persoane în districtul Gorja din Punjab, după ce le-a acuzat că insultă islamul.
O lege din secolul al XIX-lea care pedepsește blasfemia a fost instituită de britanici în perioada colonială. Dar în anii 1980, autoritățile au introdus pedepse mai stricte pentru încălcarea legii, inclusiv condamnarea la moarte pentru oricine insultă islamul.
Aproximativ 96% din populația Pakistanului este musulmană. Alte țări, inclusiv Iran, Brunei și Mauritania, impun, de asemenea, pedeapsa capitală pentru insultarea religiei.
Un oficial local a declarat pentru BBC Urdu că autoritățile au primit miercuri dimineață apeluri cu privire la proteste și incendii, după ce pe rețelele de socializare au circulat informații despre cei doi bărbați care ar fi profanat Coranul, cartea sfântă a Islamului.
Autoritățile au spus că pagini rupte ale textului sacru, cu conținut blasfemiant scris pe ele, au fost găsite în apropierea unei comunități creștine.
Rapoartele au circulat prin oraș și pe rețelele de socializare, stârnind indignare în rândul comunității musulmane. Au urmat violențe, cu mulțimi atacând și jefuind case private aparținând creștinilor.
Yassir Bhatti, un creștin de 31 de ani, a fost unul dintre cei care și-au părăsit casele.
„Au spart ferestrele, ușile și au scos frigidere, canapele, scaune și alte articole de uz casnic pentru a le îngrămădi în fața Bisericii pentru a fi arse”, a declarat el agenției de presă AFP.
„Au ars și au profanat Biblii, au fost fără milă, necruțători!”
Videoclipurile de pe rețelele de socializare arată protestatarii distrugând clădiri creștine, în timp ce poliția pare să privească.
Amir Mir, ministrul informației pentru provincia Punjab, a condamnat presupusa blasfemie și a declarat într-un comunicat că mii de polițiști au fost trimiși în zonă, cu zeci de persoane reținute.
Mulțimea a fost formată în mare parte din oameni dintr-un partid politic islamist numit Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), a declarat o sursă guvernamentală pentru Reuters. TLP a negat orice implicare.
Premierul interimar Anwar ul-Haq Kakar a cerut să se acționeze rapid împotriva celor responsabili de violență.
Episcopul pakistanez Azad Marshall, din orașul vecin Lahore, a declarat că comunitatea creștină a fost „profund îndurerată și tulburată” de evenimente.
„Am rămas fără cuvinte, când scriu asta. Noi, episcopii, preoții și laicii suntem profund îndurerați și întristați de incidentul Jaranwala din districtul Faisalabad din Pakistan. O clădire a unei biserici este incendiată în timp ce scriu acest mesaj. Bibliile au fost profanate, iar creștinii au fost torturați și hărțuiți, fiind acuzați în mod fals de încălcarea Sfântului Coran. Strigăm pentru dreptate și acțiune din partea forțelor de ordine și a celor care fac dreptate și siguranța tuturor cetățenilor să intervină imediat și să ne asigure că viața noastră este valoroasă în propria noastră patrie care tocmai a sărbătorit independența și libertatea.”, a postat episcopul pakistanez Azad Marshall pe X, cunoscut anterior ca Twitter.