Aflat de doi ani şi jumătate în mijocul unui război civil în propria ţară, preşedintele sirian Bashar al-Assad i-a trimis un mesaj Papei Francisc. Scrisoarea a fost adusă la Vatican de o delegaţie siriană care s-a întâlnit cu un oficial al Cetăţii Sfinte.

În mesajul său, preşedintele sirian se declară gata să participe la conferinţa de pace de la Geneva din 22 ianuarie 2014, dar a subliniat că ajutorul străin acordat rebelilor trebuie să înceteze.

Gestul liderului de la Damasc vine la patru zile după ce Papa Francisc a cerut încetarea violenţelor din Siria. Războiul civil din această ţară a început în martie 2011 şi a făcut până acum peste 100.000 de victime.