La bord erau îmbarcaţi 227 de pasageri şi 12 membri ai echipajului, din 14 ţări diferite. Majoritatea erau chinezi şi malaezieni, urmaţi de australieni şi americani.

„Avionul a pierdut contactul în apropierea spaţiului aerian al provinciei Ca Mu, înainte de a intra în contact cu turnul aerian de control de la Ho Şi Min”, precizează un comunicat publicat pe site-ul Guvernului vietnamez. Avionul ar fi trebuit să ia legătura cu turnul de control la ora 17.22 GMT (19.22 ora României), dar acest lucru nu s-a întâmplat.

Ministerul vietnamez al Apărării a lansat o misiune de salvare în coordonare cu Malaysia şi China, a adăugat el.

Malaysia Airlines a început să anunţe rudele pasagerilor şi echipajului, un demers care arată că aceasta se aşteaptă la ce este mai rău.

Un oficial din cadrul aeroportului din Beijing a declarat că a fost activată o structură de urgenţă. Tabelele de la aeroport precizează că zborul are „întârzieri”, potrivit Mediafax.

Reprezentanții companiei Boeing au postat un mesaj pe Twitter: „Urmărim cu atenţie informaţiile despre MH370. Gândurile noastre merg către toţi cei care sunt la bord”.

Compania Malaysia Airlines (MAS) a înregistrat puţine accidente. În octombrie, un bimotor Twin-Otter s-a zdrobit la aterizarea pe insula Borneo, provocând moartea copilotului şi a unui pasager.

În 1977, un alt aparat s-a prăbuşit în sudul Malaysiei, provocând moartea tuturor celor 93 de pasageri şi şapte membri ai echipajului aflaţi la bord.

Un accident ar fi o lovitură grea pentru companiei, care pierde bani de mai mulţi ani în faţa unor concurenţi precum AirAsia.