Aviația SUA a publicat în premieră imagini de la un zbor de testare ale noului bombardier nuclear invizibil B-21 „Raider”, care va intra în dotarea US Air Force și urmează a înlocui actualele bombardiere strategice B-1 și B-2.

„B-21 Raider continuă să efectueze zboruri de testare la baza aeriană Edwards, care includ testări la sol, rulare pe pistă și diverse operațiuni din timpul zborului. Raider continuă să facă noi progrese înainte de a deveni principalul avion al flotei de bombardiere strategice a SUA”, se arată într-o postare publicată pe contul de X/Twitter al bazei aeriane Edwards a USAF.

În poza care prezintă bombardierul în zbor, acesta are afișat pe fuselaj numărul de serie AF 0001. În total, USAF a publicat trei poze din cadrul acestor teste. Primul zbor de testare al avionului B-21 a avut loc în noiembrie 2023.

Imagine oficială cu avionul B-21 în teste de zbor publicată de USAF. Foto: Profimedia Images Deschide galeria foto

Avionul B-21 va face parte din viitoarea flotă aeriană de bombardiere invizbile strategice, cu rază lungă de acțiune și capabile să lanseze încărcături nucleare, din dotarea aviației militare a SUA.

Compania americană Northrop Grumman a prezentat în premieră, la finele anului 2022, noul bombardier strategic invizibil B-21 „Raider” care va intra în dotarea aviației americane.

B-21, o „aripă zburătoare” similară în formă cu cea a predecesorului său B-2, este o aeronavă „stealth”, nedetectabilă pe radar, care poate transporta și lansa atât arme convenționale, cât și nucleare. Avionul poate fi realimentat în timpul zborului, ceea ce îi oferă practic o rază de zbor nelimitată

B-21, un avion de „generația a șasea”, urmează a înlocui bombardierele strategice B-1 și B-2 aflate în prezent în dotarea aviației SUA.

Noul avion e alcătuit, conform companiei producătoare, dintr-un nou tip de material cu proprietăți radar-absorbante, mai rezistent și care necesită mai puține ore de mentenanță, ceea ce duce la scăderea costurilor de operare și reduce uzura. Un singur aparat B-21 va costa 750 de milioane de dolari. În prezent, șase astfel de avioane sunt în diferite stadii de finalizare pe linia de producție. Primul B-21 are programat primul zbor la jumătatea anului 2023.

B-21 „Raider” e un aparat capabil inclusiv să opereze fără echipaj uman şi să efectueze lovituri nucleare cu rază lungă de acţiune. Aparatul poate utiliza, de asemenea, și armament clasic. Pentagonul intenţionează să se doteze cu cel puţin 100 de astfel de aparate de înaltă tehnologie.

Tehnologia „stealth”, care permite minimizarea detectării unui aparat de către radare, datorită formei avionului şi a materialelor din care este construit, există de mai multe decenii. Dar, potrivit fabricantului Northrop Grumman, B-21 va fi un avion „invizibil de nouă generaţie”, care utilizează „noi tehnici şi materiale” încă nedivulgate publicului.