Autorităţile au dezvăluit vineri că actorul Gene Hackman a murit din cauza unei afecţiuni cardiace, la o săptămână după ce soţia sa murise în urma unei infecţii cu hantavirus la domiciliul lor din Santa Fe. Actorul prezenta însă semne severe de boală Alzheimer, relatează The Associated Press şi Reuters.

Şeriful comitatului Santa Fe, Adan Mendoza, a făcut anunţul vineri, în cadrul unei conferinţe de presă, alături de pompieri şi oficiali din domeniul sănătăţii.

Gene Hackman, în vârstă de 95 de ani, a fost găsit la intrarea casei. Decesul său este pus pe seama unei boli de inimă, la care a contribuit şi boala Alzheimer.

Soţia sa, Betsy Arakawa, în vârstă de 65 de ani, a fost găsită cu un flacon de medicamente deschis şi cu pastile împrăştiate pe raftul din baie. Autorităţile spun că moartea sa a survenit din cauza unui sindrom pulmonar ca urmare a infecţiei cu hantavirus.

Infecţia cu hantavirus este rară, dar potenţial mortală, virusul fiind răspândit prin excrementele rozătoarelor infectate. De obicei, boala este raportată primăvara şi vara, adesea din cauza expunerilor care au loc atunci când oamenii se află în apropierea excrementelor de şoarece din case, magazii sau zone slab ventilate.

Autorităţile au exclus încă de la început orice ipoteză de crimă după ce cadavrele celor doi soţi, precum şi a câinelui lor au fost descoperite în casă la 26 februarie.

Testele imediate pentru otrăvirea cu monoxid de carbon au ieşit negative.

Anchetatorii au ridicat anterior obiecte personale din locuinţa cuplului, inclusiv un planificator lunar şi două telefoane mobile.

Şeriful Adan Mendoza a declarat reporterilor săptămâna trecută că un patolog a stabilit că ultimul semnal de la stimulatorul cardiac al actorului datează din 17 februarie, ceea ce face probabil ca aceasta să fi fost ultima zi de viaţă a lui Gene Hackman.

Actorul premiat cu Oscar şi soţia sa locuiau în Santa Fe încă din anii 1980 şi au fost activi în comunitatea artistică şi scena culinară a oraşului. În ultimii ani, cuplul a fost văzut însă mai rar în oraş, pe măsură ce sănătatea lui Hackman s-a deteriorat. Înainte de moartea lor, trăiau deja foarte retraşi, a spus Mendoza.

Un îngrijitor din cercul lor foarte restrâns a descoperit cuplul mort.

Atât Hackman, cât şi Arakawa păreau să fi căzut brusc pe podea şi niciunul dintre ei nu prezenta semne de traumă cu corp contondent.

O uşă a fost găsită întredeschisă în partea din spate a casei. Doi dintre câinii supravieţuitori ai cuplului au folosit-o pentru a intra şi a ieşi din casă, a declarat Mendoza.

Legistul-şef, dr. Heather Jarrell, a declarat că este posibil ca Hackman să nu fi ştiut că soţia sa era decedată în casă. „Dl. Hackman prezenta semne de boală Alzheimer în stadiu avansat”, a spus Jarrell. „Era într-o stare de sănătate foarte precară. Avea o boală de inimă semnificativă şi cred că, în cele din urmă, asta a dus la moartea sa", a explicat legistul.

El a mai spus că nu se ştie cât de repede a survenit decesul în cazul soţiei sale, Betsy Arakawa, dar aceasta a murit în jurul datei de 11 februarie.

Gene Hackman, un fost puşcaş marin cunoscut pentru vocea sa răguşită, a jucat în peste 80 de filme, precum şi în seriale de televiziune şi pe scenă, de-a lungul unei lungi cariere care a început la începutul anilor 1960.

A fost nominalizat pentru prima dată la Oscar pentru rolul fratelui spărgătorului de bănci Clyde Barrow din filmul „Bonnie and Clyde” din 1967. A câştigat un Oscar pentru cel mai bun actor în 1972 pentru interpretarea detectivului Popeye Doyle în „The French Connection”, iar în 1993 a câştigat un Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar pentru „Unforgiven”.