Oficialii de la Beijing spun că a fost vorba despre un atac terorist. Potrivit presei chineze, două maşini au intrat în mulţimea aflată în piaţă, iar apoi persoanele aflate la bordul autovehiculelor au lansat dispozitive explozive. Martorii spun că ar fi auzit aproximativ 12 deflagraţii.

Atentatul s-a produs la primele ore ale dimineţii când piaţa era foarte aglomerată.

Provincia Xinjiang este afectată în mod periodic de violenţe din cauza tensiunilor puternice între etnici han, majoritari în China, şi etnici uiguri, musulmani turcofoni.