Poliţia italiană și poliţia federală americană (FBI) au lansat miercuri o vastă operaţiune anti-mafia în Sicilia şi la New York, care a condus la arestarea a 17 persoane suspectate de extorcare.

Şapte suspecţi au fost arestaţi în provincia Palermo, iar alţi zece la New York, în cadrul acestei anchete cu privire la asociere mafiotă, extorcare, licitaţii trucate şi incendiere criminală - vizând clanul Gambino -, a anunțat poliţia italiană într-un comunicat citat de AFP, potrivit News.ro.

Operaţiunea s-a desfăşurat în mod simultan la New York şi în provincia Palermo.

Familia Gambino este una dintre cele cinci mari familii ale mafiei italiano-americane din nord-estul Statelor Unite, alături de familiile Bonanno, Colombo, Genovese şi Lucchese.

Ancheta, lansată în aprilie 2021, a permis scoaterea la iveală a unor activităţi infracţionale internaţionale, de la New York şi până la Palermo, trecând pe la Roma, şi anume practici de extrorcare prin recurgerea la colaborarea cu unele bande active la New York.

Această anchetă a permis o confirmare a „solidităţii raporturilor existente (...) pe axa SUA-Italia” şi dezvăluirea interesului de care dă dovadă aripa americană a mafiei faţă de probleme de organizarea mafiei siciliene pe teritoriul de origine al acesteia.

Activităţi de extorcare au vizat restaurante de origine siciliană din  New York, prin exercitarea unor presiuni asupra membrilor familiilor acestora din Sicilia.

În Sicilia, ancheta a demonstrat exercitarea unui control strâns al mafiei asupra teritoriului acesteia, prin dezvoltarea unui trafic de droguri înfloritor şi unor practici infracţionale condiţionate de aprobarea capilor locali.

Mafia newyorkeză a suferit mai multe lovituri dure în anii 2010, de la arestări la lupte fratricide şi concurenţa altor organizaţii criminale, însă clanurile acesteia sunt considerate active în continuare.

La 14 martie 2019, capul clanului Gambino, Francesco „Frank” Cali, a fost ucis prin împuşcare în apropiere de domiciliul său, în Staten Island, la New York.