Autorităţile din Vanuatu intenţionează să-i retragă cetăţenia lui Andrew Tate după ce a fost dezvăluit că acesta a obţinut un „paşaport de aur” cam în aceeaşi perioadă în care a fost arestat în România, în 2022, pentru viol şi trafic de persoane, potrivit BBC.

Influencerul a obţinut cetăţenia în cadrul unui program accelerat destinat celor care investesc cel puţin 130.000 de dolari (96.000 de lire sterline) în micul arhipelag din Pacific, potrivit unei investigaţii realizate de Organised Crime and Corruption Reporting Project, o organizaţie non-profit cu sediul în Amsterdam, scrie News.ro.

Programul a stârnit îngrijorări în materie de securitate şi a determinat Uniunea Europeană să retragă, la sfârşitul anului 2024, privilegiul de a călători fără viză acordat cetăţenilor din Vanuatu.

Un purtător de cuvânt al guvernului din Vanuatu a declarat că autorităţile „investighează cu siguranţă” modul în care Tate a obţinut cetăţenia. „Odată ce vom avea documentele, cu siguranţă, vor fi iniţiate procedurile pentru revocarea cetăţeniei sale”, a declarat Kiery Manassah pentru postul ABC din Australia. „Guvernul nu doreşte să încurajeze acordarea cetăţeniei persoanelor cu trecut dubios”, a adăugat el. „Cei care sunt căutaţi de ţările lor sau care sunt anchetaţi de autorităţile poliţieneşti din străinătate nu sunt bineveniţi să facă parte din cetăţenii Vanuatu”, a precizat oficialul.

Vânzarea paşapoartelor sau programele de cetăţenie prin investiţii sunt o sursă de venit pentru ţări precum Vanuatu. Dar aceste facilităţi au fost, de asemenea, exploatate de suspecţi de crimă organizată, oligarhi şi chiar agenţi de informaţii, a declarat Aubrey Belford, redactor-şef pentru Pacific la OCCRP. „A provocat multă îngrijorare, deoarece este una dintre acele lacune care permit oamenilor să obţină un paşaport nou sau chiar o identitate nouă şi să poată evita aplicarea legii”, a declarat Belford pentru ABC.

Vanuatu i-a acordat cetăţenia lui Tate în decembrie 2022. În aceeaşi lună, Tate şi fratele său Tristan au fost arestaţi în România şi, de atunci, au avut, o bună bucată de timp, restricţii de călătorie. 

Nu există nicio indicaţie că fratele lui Tate, Tristan, care a fost de asemenea arestat în 2022, ar fi primit cetăţenia Vanuatu, potrivit investigaţiei OCCRP.

Vanuatu nu are un tratat oficial de extrădare cu România.

Separat, Marea Britanie solicită extrădarea fraţilor Tate din România, după ce au fost acuzaţi în 2024 de viol, vătămare corporală gravă şi trafic de persoane. Fraţii Tate s-au născut amândoi în SUA, dar s-au mutat în Luton, în Marea Britanie, împreună cu mama lor, după divorţul părinţilor. Ei au negat acuzaţiile de infracţiuni penale.

Avocaţii fraţilor au declarat că aceştia se vor întoarce în Marea Britanie pentru a răspunde acuzaţiilor, care au la origine acuzaţii formulate între 2012 şi 2015. Justiţia din România a decis că fraţii pot fi extrădaţi în Marea Britanie după încheierea procesului lor din România. De asemenea, Andrew Tate este vizat de autorităţile din Marea Britanie pentru rolul pe care l-a avut în răspândirea misoginismului online în rândul băieţilor şi tinerilor.

În ultimii ani, Andrew Tate şi-a construit o prezenţă masivă online, cu peste 10 milioane de urmăritori pe X, unde împărtăşeşte stilul său de viaţă luxos cu maşini rapide, avioane private şi iahturi. A câştigat notorietate la nivel mondial pentru opiniile sale faţă de femei, proclamându-se cu mândrie „misogin” şi folosind un limbaj extrem în legătură cu actele de violenţă împotriva femeilor.