Administraţia Trump a purtat discuţii secrete cu Hamas în ultimele săptămâni pentru a obţine eliberarea ostaticilor americani deţinuţi în Fâşia Gaza, a confirmat miercuri secretarul de presă de la Casa Albă, Karoline Leavitt, conform BBC. Informaţiile au fost publicate anterior de Axios.

Secretarul de presă de la Casa Albă, Karoline Leavitt, a declarat reporterilor la un briefing că Israelul a fost consultat înainte de discuții. Informațiile despre negocieri au fost raportate pentru prima dată de Axios, care a spus că cele două părți discutau despre eliberarea ostaticilor americani, precum și despre un acord mai amplu pentru a pune capăt războiului.

„Când vine vorba de negocierile la care vă referiți, în primul rând, trimisul special care este implicat în acele negocieri are autoritatea”, a spus Leavitt. Trimisul special pentru ostatici, munca lui Adam Boehler a fost un „efort de bună credință de a face ceea ce este bine pentru poporul american”, a adăugat ea.

Discuţiile au avut loc la Doha şi au fost conduse de Adam Boehler, emisarul american însărcinat cu ostaticii, a precizat inițial o sursă pentru Reuters.

Statele Unite au încercat întotdeauna să evite orice contact direct cu mişcarea islamistă palestiniană, care din 1997 este considerată organizaţie teroristă de către Washington. Rolul anterior al SUA de a ajuta la obţinerea unei încetări a focului şi a unui acord de eliberare a ostaticilor în conflictul din Gaza a fost de a trata cu Israelul şi mediatorii qatarioţi şi egipteni, dar fără nicio comunicare directă cunoscută între Washington şi Hamas.

Sursele au declarat că discuţiile s-au concentrat pe obţinerea eliberării ostaticilor americani încă reţinuţi în Gaza, dar una dintre ele a spus că au inclus şi discuţii despre un acord mai amplu de eliberare a tuturor ostaticilor rămaşi şi despre cum să se ajungă la un armistiţiu pe termen lung.

Una dintre surse a declarat că eforturile includ o încercare de a obţine eliberarea lui Edan Alexander, din Tenafly, New Jersey, considerat a fi ultimul ostatic american în viaţă deţinut de Hamas. El a apărut într-un videoclip publicat de Hamas în noiembrie 2024. Alţi patru ostatici americani au fost declaraţi morţi in absentia de către autorităţile israeliene.

Steve Witkoff, emisarul lui Trump pentru Orientul Mijlociu, intenţionează să se întoarcă în regiune în zilele următoare pentru a găsi o modalitate de a prelungi prima fază a acordului de încetare a focului în Gaza sau de a trece la a doua fază, a declarat luni un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.

Luptele din Fâşia Gaza au încetat de la 19 ianuarie, iar Hamas a schimbat 33 de ostatici israelieni şi cinci thailandezi pentru aproape 2.000 de prizonieri şi deţinuţi palestinieni.