Manolo Caceres Artesero, supranumit Manolo „El del Bombo”, cel mai cunoscut suporter al selecţionatei de fotbal a Spaniei, a încetat din viaţă joi, la vârsta de 76 de ani, informează EFE, preluată de Agerpres.

Născut la San Carlos del Valle (Ciudad Real) pe 15 ianuarie 1949, Manolo a fost timp de o jumătate de secol cel mai popular fan al La Roja, pe care a încurajat-o neobosit în întreaga lume, alături de inseparabila sa tobă.

Manolo a însoţit pentru prima dată selecţionata Spaniei în străinătate în decembrie 1979, cu ocazia unui meci împotriva Ciprului, disputat la Limassol şi încheiat cu scorul de 3-1 în favoarea ibericilor. De atunci, el a mers mereu alături de La Roja la meciurile de calificare şi la turneele finale ale Cupei Mondiale, începând cu ediţia din 1982, găzduită de ţara sa, precum şi la Campionatele Europene, însumând în total 400 de meciuri.

Loialitatea sa a fost atât de mare încât, în timpul Cupei Mondiale din Spania, a parcurs cu autostopul 15.000 de kilometri pentru a asista la cele mai importante meciuri.

În 2010, în Africa de Sud, Manolo a trebuit să se întoarcă temporar acasă din cauza unei boli, pentru a se alătura apoi echipei în semifinale şi a-l putea vedea pe căpitanul Iker Casillas ridicând trofeul de câştigător al Cupei Mondiale pentru prima dată în istoria Spaniei.

Ultima partidă a Spaniei la care a asistat Manolo a fost anul acesta, pe 24 martie, la Valencia, împotriva Olandei, în sferturile de finală ale Ligii Naţiunilor, câştigată la loviturile de departajare de gazde.

După anunţul morţii lui Manolo, preşedintele guvernului spaniol, Pedro Sanchez, a transmis un mesaj de condoleanţe familiei şi prietenilor celebrului suporter.